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cioè la Storia naturale patria , bensì per tutte le altre 
qualità di cui di sopra si è fatto cenno ? È perciò , che 
egli si ebbe sempre fra noi il primo posto , come tra i 
naturalisti della Sicilia , che occupò tutte le cariche ac> 
cadem iche, che le tante fiate fu nostro Segretario Gene- 
rale, e diè sette volte il resoconto dei nostri annuali la- 
vori (1211), e che per molti anni e sino all’ ultimo giorno 
della sua vita ebbesi da noi affidata V alta carica di primo 
Direttore. Ogni suo cenno, ogni suo consiglio , ogni suo 
detto trovavano in noi piena approvazione e sollecita ese- 
cuzione; il suo nome solo ci animava, ci allietava, c’ in- 
coraggiva, poiché il solo suo nome era una gloria per noi. 
Ma un grave, lento ed incurabile malore avea mano 
mano logorato f organismo di lui, ed esaurito quasi del 
tutto le sue forze fìsiche. Tormentato da crudelissime sof- 
ferenze, che non gii davan un istante di requie , egli ve- 
deva ad occhi aperti avvicinarsi f epoca fatale della di- 
struzione della parte materiale dell’ essere suo. Prima di 
dare l’ultimo addio a questa valle di miserie , volle salu- 
tare per 1’ estremo volta il monte di fuoco, come lo chiama- 
vano i Saraceni ( Gibel Hattamat) (122), che aveva per tutta 
la sua vita posto in indefessa attività i suoi sensi ed il suo 
spirito. Egli o Signori, ne aveva il diritto; e f Etna rispose 
al suo saluto, e V eco della sua voce ripeterà da per tutto 
quanto egli fece per illustrarlo, e quanto operò per pene- 
trare più addentro d’ogni altro nei suoi profondi e spaven- 
tosi misteri. 
La sua instancabile operosità non venne meno però in 
onta all’ affralimento ed al lento disfacimento del suo corpo; 
la potenza del suo spirito lottava colla dissoluzione dei suoi 
organi ; maraviglioso contrasto, inesplicabile conflitto, che 
rivela apertamente non esser tutta materia la creatura uma- 
na ! Ma l’anima del grand’ uomo senza aver nulla perduto 
