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« sta pianura ci verrà facilissimo il comprendere , come essa 
« non possa altrimenti considerarsi che qual terreno all uviale, e che 
« il sito da essa occupato doveva essere una volta la parte più ad- 
« denteata del golfo, che oggi appellasi di Catania. 
« Il geologo situato nel centro di questa piana, se volge lo sguar- 
« do, osserva come le montagne secondarie di Caronìa e della Placa, 
ir unite a quelle terziarie di Centorbe vadano intorno al fianco occi- 
« dentale dell’Etna: che giunte presso Paterno, le discendenti colline 
« si diriggono a Sud Ovest per riunirsi a quelle di Torcisi, e poscia 
« a quelle di Ramacea e di Palagonia: e da quel punto in poi, per la 
« catena Iblèa, direttamente corrono al Capo di Santa Croce, il quale 
« dalla sua acutezza e dal suo graduale spianamento fu detto una 
« Volta Xifonio. Il terreno compreso fra quel gran semicerchio non 
« solo non gli offre segno alcuno di elevata collina , e di resto di 
« antico terreno, ma piano, a guisa di un mare di terra, ed uniforme 
« nella natura e nella struttura, costituisce la piana di Catania. 
« Ciò basterebbe solo all’ occhio esercitato del geologo per rieo- 
« noscere in questo suolo il vero terreno di alluvione , che avanzandosi 
« in mare, ne ha gradatamente occupato l’antico sito; ma esiste pure 
« la irrefragabile prova prestata dalle naturali sezioni , che i fiumi ne 
« han fatto, scorrendovi a traverso , le quali le moltiplici sovrapposizio- 
« ni di distinti strati di materiali appalesano » (Atti Gioenii , serie 
1 . a , voi. Ili, pag. 128 ). 
(16) Sulla causa geognostica della fertilità di Sicilia — Memoria 
letta all’Accademia Gioenia nella tornata ordinaria dei 2 Novembre 1837 
(Atti Gioenii, ser. 1: a , voi. XIV 0 ., pag. ). 
La fertilità dell’isola nostra, per quanto trascurata in gran parte, 
altrettanto universalmente riconosciuta, e come meravigliosa riguarda- 
ta , non solo per il modo rigoglioso con cui le piante vi vegetano, ma 
eziandio per la diversità delle regioni, e dei climi per cui il suo suolo 
capace si rende a dar vita e sostentamento a moltissime piante, che, 
sebbene appartenenti a luoghi diversi e distanti fra loro , in esso si 
veggono ciò nulla ostante riunite; la fertilità di Sicilia, noi dicevamo, 
ha fatto che quest’ isola sia stata disputata senza posa da vari domina- 
tori, che non han tralasciato mezzo alcuno, anche dilaniandola, per pos- 
sederla; dai Sicani, cioè, e dai Siculi, dai Fenicii e dai Greci, dai Gar- 
