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taginesi e dai Romani, dagl’ Imperatori d’Oriente e dai Saraceni, da que- 
sti c dai Normanni, e via di seguito. 
Non è quindi da meravigliare, se la tanto celebrata fertilità del 
suolo siculo abbia attirato mai sempre l’attenzione degli agronomi, 
degli economisti e dei naturalisti, che di essa han formato argomento, 
serio oltre ogni dire, di ricerche e di studio. Fra tanti altri il nostro 
Gemmellaro ancor di ciò oceupossi, ed in un modo assai diverso, ricer- 
cando, cioè, di tanta feracità di suolo la causa geognostica. 
Sappiamo noi, è vero, clic la fertilità non solo dalla natura del 
suolo dipende, ma eziandio dalle condizioni dell’aria, di cui l’influenza 
non è però cosi facilmente spiegabile, come si potrebbe credere a prima 
giunta. Chechè ne sia, a noi pare, che di tutto ciò che debbe concor- 
rere alla vegetazione, la natura del suolo sia di maggior peso, c l’ in- 
fluenza che esercita la maggiore, c nel suolo noi comprendiamo non solo 
i minerali che lo costituiscono ma ancora le acque clic vi scorrono. 
E il lavoro del Gemmellaro , che abbiano per le mani, è perciò 
di una importanza assai grande; ed egli doveva riuscire a buon fine 
nella ricerca di cui si è detto, perchè , si può dire , passo a passo 
avea studiato la geognostica costituzione della Sicilia. Infatti , egli ha 
mostrato apertamente, come alcuni terreni di essa sian nulla o poco 
adatti alla vegetazione, come altri la favoriscano, ed altri ancora la 
rendano oltre ogni dire rigogliosa , distintamente indicandoli; ciò che, 
secondo a noi pare, potrebbe anco estendersi ad altri luoghi che colla 
Sicilia stiano in certi rapporti di somiglianza. Il Gemmellaro « osser- 
« va, dice il Di Giacomo (Relazione accademica per l’anno XIV 0 . del- 
« l’Accademia Gioenia — Atti Giocnii, scr. I*, voi. XV 0 , pag. 12) come 
« il terreno di periodo primitivo e di transizione, poco o nulla adatto 
« alla vegetazione, sia scarso in Sicilia, da Messina a Castrorcalc , 
« sebbene abbondi di miniere; come il secondario, più fertile, molti 
« boschi vi alimenti; e come il terziario, l’ alluviale, il vulcanico, di- 
« letto a Cerere ed a Pomona , occupi a preferenza quasi di cinque 
« sesti la maggior superficie dell’isola, la più fertile del mediterraneo. 
< Imperocché , tolto il piccolo braccio della catena degli Appennini 
« della Calabria, che passa a formare il terreno elevato del settentrione 
i della Sicilia da Messina lungo la costa del mar tirreno sino ai din- 
« torni di Palermo e di Trapani , terreno primitivo e secondario , il 
« quale non forma che il sesto dell’Isola, tutto il suo rimanente non 
