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solamente dire, che varie cause possono aver distrutto nei terreni se- 
dimentarli le conchiglie, restando di esse solamente i moduli: cause, o 
meglio, agenti esistenti nei terreni in cui rimasero avvolte, o in questi 
penetrati, non potendo il mentovato fenomeno attribuirsi al corso del 
tempo, perocché è universalmente conosciuto, trovarsi conchiglie ed al- 
tre spoglie organiche perfettamente conservate in terreni antichissimi, 
ed in altri, che dir si potrebbero rimpctto a quelli recenti, i soli mo- 
duli ed impressioni. 
Tra queste cause prima potrebbe considerarsi probabilmente 1’ azione 
degli acidi sui gusci calcarei dei molluschi, non che di altri animali. 
Ed avendo tenuto ragionamento del fatto in quistione col nostro amico e 
collega Cav. Prof. Orazio Silvestri, abbiamo creduto non inutile riferire 
qui un artieoi' tto da lui scritto sull’ assunto ed a noi comunicato. 
« La scomparsa delle conchiglie fossili, che di sovente si verifica 
» nei terreni sedimentarli, specialmente in quelli che sono più facilmen- 
* te permeabili dalle acque, come gli arenacei cc., è dovuta all’azione 
« di quelle acque che tengono disciolto dell’acido carbonico, il quale 
« rende solubile il carbonato calcare, facendolo passare allo stato di bì- 
t carbonato ». 
« Questo fatto che sperimentalmente può verificarsi in breve tempo, 
« impiegando un’ acqua soprasatura di acido carbonico , in natura 
« non si compie clic lentamente per mezzo della quantità in generale 
i piccola di acido carbonico contenuto in soluzione nelle acque, che in- 
« filtrano nel suolo. » 
« Il carbonato calcare, che lasciano le conchiglie dopo la loro fos- 
« silizzazione o scomparsa della materia organica, presenta più facili- 
« tà ad essere attaccato dall’acido carbonico di quello che non sia per 
« il carbonato di calce che forma le rocce calcaree. Questo fatto unito 
« all’ altro , che tutte le rocce anche le più compatte si lasciano più 
« o meno attraversare dalle acque, rende conto del perchè anche 
« nelle rocce calcaree conchiglifere, quando delle acque contenenti aci- 
« do carbonico possano attraversarle, vengan poco a poco a corrodersi 
« le conchiglie, lasciando un vuoto a rappresentare ora la forma inte- 
* ra, ora lo spessore del guscio. Bisogna però, che questa azione delle 
« acque, che per se stessa è lenta, abbia in favore la continuità ed il 
« tempo; e poiché questi elementi sono tanto più facilmente raggiunti 
4 dalle stratificazioni in ordine stratigrafico superiori, cioè le più re- 
