A render ragione di questo fatto, che pone sensibile differenza fra 
i tre principali terreni, I’ autore procede nel modo di appresso. 
« Voilà, egli dice, ce que présente, sous un point de vue gene- 
« ral , la surface de la eroùte du globe. Peut-on en dèduire quelque 
« argument de probabi I i té sur la cause qui a produit cette difference 
« de terrains? Je tà herai de vous en prèsenter un qui, sur l’appui 
«. des faits, ne devrait pas vous paraitre enlierement dénué de fonde- 
« ment » (I. c. pag. 345 ). 
Così, ammettendo egli, come vi ha ogni ragion di credere, che la 
massa del globo siasi trovata in principio nello stato di ignea fusione , 
e che man mano sia venuta in raffre ldamento , la sua superficie, soli- 
dificandosi per lo ravvicinamento delle molecole divise dal calore è di luo- 
go ad una specie di scoria, secondo le sue pirole, di cui la superficie 
come rilevasi nella fusione dei metalli, dovea risultare aspra ed inegua- 
le. Per tal modo, senza ricorrere a sollevamento di suolo, puossi age- 
volmente comprendere la genesi delle più alte montagne del globo. 
« En cflot, egli dice, il sufiìt d’examiuer Ics terrains montagneux du 
« globe, cornine la Suisse, une portimi de l’Àppenin , les Pyrènèes etc. 
« polir voir clairement que le sol primi tif a un eertain caractère 
« distinctif de rètrèeissement dans l’allure des rnmeaux des chaines des 
« montagnes et de leurs groupes, dans leg' vallècs latèrales et princi- 
« pales, caractère que l’on voit se répetér à ehaquc endroit où ce sol 
« prèdomine, ce qu’il faul attribuer à une seule loi de formation, et 
« non pas aux irrèguliers et inconstans effets du soulèvement ( I. c. 
« pag. 634). 
Formata così la scorza primitiva della terra , incrementata per la 
caduta di tutte le molecole minerali dall’atmosfera che erano state 
sublimate, e raffreddata, le acque incominciarono a cadere in copia 
immensa sur essa, formando, sia coi materiali strappati dalle rocce 
sulle quali rovesciavansi , e cui quelli che esse stesse contenevano 
disciolti (materiali sottili e sublimati) , dei sedimenti e dei depositi este- 
sissimi sulle piu alte montagne e. nelle ime valli, che costituirono i ter- 
reni secondari. 
« Mais si ce que nous observons en petit pouvait bien se vèrifier 
« en grand , en rappellant à la mèmoire qu’aussitòt qu’une scorie se 
« forme à la surface d’uno masse fondue , elle se dètache graduel- 
« lcment, de la portion brillante, et qu’un espacc reste entro la scorie 
