eruzioni vanii ininèrali c solfuri, il petrolio , il carbon fossile, il sai 
marino, i vapori ed altro. 
Il celebre Davy, dopo avere scoverto degli alcali , dei radicali me- 
tallici c delle terre, nel 1811 tentò render ragione di quel grande 
fenomeno mercè il contatto dell’acqua col potassio. 
Il Maravigna, ancor giovane, descrivendo l'eruzione d; l 1809, emise 
una nuova teorica sulla origine dei vulcani, e sebbene col tempo come 
tant’ altre caduta in dimenticanza, tuttavia mostrerà sempre quanta forza 
d'ingegno in se racchiudesse quell’uomo, che dee riguardarsi qual’ uno 
dei più illustri naturalisti della Sicilia. Ammettendo egli l’ esistenza 
nelle viscere della terra di depositi metallici residui di quelli i di cui 
ossidi diedero luogo alla formazione delle terre e degli alcali che nella 
crosta del globo rinvengonsi, ideò che il contatto dei mentovati depositi 
colle acque, che negli strati profondi della terra in varii modi pene- 
trano, dando luogo alla loro accensione, mettesse cagione alle eruzioni 
vulcaniche. 
Avvegnaché tale ipotesi presentasse un certo che di probabile, fu 
però acremente avversata dai geologi italiani; eppure poco dappoi co- 
me nuova venne emessa da tre illustri francesi, il Gay-Lussac (Cours 
de Chino, voi. 1.°, legon. 26 — Paris 1828), il D’ Auhisson ( Trai té de 
Geognosie — voi. 1 .°, pag. 86 — Paris 1828) ed il Payen (Chimica in 
26 lezioni, pag. 251 —Milano 1826 ). Il Maravigna in altro lavoro, dan- 
do estension maggiore e più ampio svolgimento alle sue vedute , re- 
clamò, avendone tutto il diritto, la priorità dei suoi concetti. Ma la teori- 
ca del fuoco centrale, come si disse, fè cadere nell’oblio , questa c qual- 
siasi altra, perchè essa sola può veramente render ragione del fatto dei 
vulcani, che sebbene in menoma parte, pure rappresentano al nostro 
spirito alcuni dei fenomeni che accompagnarono la formazione della terra. 
Ma come si può render ragione delle accensioni vulcaniche, dei 
fenomeni che le accompagnano, non che degli scuotimenti di terra col- 
la teorica del fuoco centrale? Se lo sguardo degli uomini ('sporti nel- 
le naturali discipline dovesse soltanto cader su queste carte , io mi 
sarei al certo astenuto di toccare quest’importante ed altissimo argo- 
mento; ma molti altri ancora degnerannosi gettarvi sopra un occhio, 
ed i quali di quella teorica saper vorranno alcun chè. Per questo dun- 
que noi ci accingiamo ad esporre ciò che nell’ attualità si pensa sul 
fuoco centrale come cagion di vulcaniche esplosioni e di tremuoti, non 
