racchiude, e poi calcolando il materiale che i vulcani posson versare in 
ugnai tempo sulla superficie terrestre, trova approssimativamente il sor- 
pren lente paleggiamento delle due singolari cifre, e persuade allo spi- 
rito di ammettere che la causa primaria dei vulcani, come si accennò, 
sia la irradiazione terrestre che dà luogo al restringimento del suo solido 
strato. 
Ma 1’ irradiazione terrestre se è la primaria cagione delle eruzioni 
vulcaniche, non è però l’unica. Il principio motore dei vulcani per lui, 
come in altro nostro lavoro abbiamo enunciato, non è semplice ma 
complesso: e quindi varie cause accessorie si, ma non meno necessarie, 
debbon concorrere all’ attuazione di quel grande fenomeno, e che l’au- 
tore chiama agenti immediati. Or fra questi agenti, senza contrasto, è 
da noverare primamente la forza elastica del vapore, che è il prodotto 
dello scontro delle acque del mare colla materia ignea; lo che la mo- 
derna vulcanologia ha reso certo, almeno per i vulcani prossimi al mare. 
Ma perchè ciò avvenga è mestieri, secondo l’autore, 1° che l’acqua 
possa giungere a quella profondità dove trovasi la materia ignea; 2° che 
la forza elastica del vapore abbia il potere di determinare i fenomeni 
meccanici di una eruzione; 3° che i prodotti chimici a cui danno luogo 
le eruzioni nel periodo di loro attività, e principalmente i gassosi, ri- 
levino un’origine che si accordi colla suaccennata ipotesi. 
Il modo con cui le acque s’infiltrano egli ricerca; e questa ricerca 
che potrebbe parer facile, mostra quanto per il converso sia ardua, e 
come sia difficile il render ragione delle varianze nella sua attività, non 
conoscendo a quali leggi sia soggetto questo speciale infiltramento; e circa 
al modo con cui questo si effettua, l’idea che egli se ne è formata chia- 
ramente esprime e rappresenta con buoni esempli. Dice della forza 
elastica del vapor d'acqua, c della misura di essa; infine non potendo 
negare 1’ accordo tra la natura dei prodotti delle eruzioni e quella del- 
l’ elemento efficiente (acqua del mare), che i moderni ehimico-vulca- 
nologisti han posto in chiara luce, e che si posson proclamare bene- 
meriti della scienza geologica, dichiara non potere « ammettere d’ un 
« tratto che in ogni eruzione si ripetano gli stessi fenomeni identica- 
« mente e che 1’ acqua del mare sia la sola materia estranea, che con 
« la sua introduzione negli strati della crosta terrestre, determini i fe- 
nomeni vulcanici ». E questa opinione egli appoggia avarii fatti, e prin- 
cipalmente alla grande distanza dal mare di taluni vulcani. 
