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fantini «lei terziario e quelli del quaternario, come spettanti gli uni ad 
animali stanzienti nell’Isola, e gli altri da luoghi diversi provenuti, 
e quivi dal mare trasportati e nei luoghi ad esso prossimi spinti, ri- 
gettati e cumulati. Nel resto ammettiamo quanto egli dice intorno 
alle condizioni varie proprie, cioè, o improprie alla loro vivenza in or- 
dine ai vari i periodi geologici, lo che varrebbe similmente per gl’ ip- 
popotami, i quali stanno più nei fiumi che altrove, e di fiumi non 
doveva essersi penuria sì nel periodo pliocenico che nel post-plioce- 
nieo. Da tutte le belle ed interessanti ricerche dell’ autore, tutta la 
probabilità di esistenza di elefanti in Sicilia: ed è perciò che egli 
passa a mettere in campo altre quistioni. 
« Da dove essi vennero ? » 
« Come scomparvero ? » 
A quest’ultimo quesito si era già risposto. Era dunque mestiere 
rintracciarne la provenienza. E su ciò egli dice: 
« Era forse l’Isola attaccata al continente d’onde facilmente po- 
« tevano passarvi ? Vi si trasportarono, nuotando, dal punto più vicino, 
« se ossa era anche isola in quelli antichi tempi? 0 vi si svilupparo- 
« no, come negli altri punti del globo, sin dal tempo che essi compar- 
se vero sulla terra?». 
In quanto ad essere in antichissimi tempi la Sicilia unita al conti- 
nente, egli ne ammette la possibilità al periodo secondario soltanto; so- 
praggiunto il terziario ne restò divisa. Ma è ciò un fatto veramente pro- 
sato? Si sa che egli sostenne l’idea di essere un semplice avvallamento 
lo stretto di Messina; ma se fosse in vece uno sprofondamento? In tal 
caso la quistione della provenienza degli elefanti della Sicilia sarebbe im- 
mediatamente risoluta. Ora è assolutamente provato che non lo sia ? Non 
appartiene a noi il giudicarlo. Sono dubbii i nostri, che forse si eleva- 
no nella nostra mente, perchè in fatto di geologia non veggiam cosi 
chiaro come quelli che hanno il diritto di chiamarsi geologi. Conti- 
nuando il nostro ragionamento, un’ altro dubbio ci sorgi', ed è per noi 
gioco-forza il manifestarlo. La Sicilia non poteva essere unita al con- 
tinente africano? Il fondo del mare che divide quest’isola dalle coste 
dell’Africa, non dà forse a sospettare, come molti ammettono, 1’ unione 
un tempo delle due terre? E ciò ammettendo, non avremmo noi tro- 
vato un’altra provenienza, della quale però il Gcmmellaro non ha fatto 
