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congiunge il centro del pianeta al centro del Sole. I 
gravi dunque scendono per la verticale e i pianeti lungo 
la direzione del raggio vettore (9). 
§ 57. Nella materia ammettiamo tre classi di pro- 
prietà, le essenziali, le generali e le empiriche. Sono 
proprietà essenziali la estensione e l’ inerzia , le quali 
scaturiscono dalla essenza stessa della materia, e sono 
perciò invariabili; sono proprietà generali la impene- 
trabilità, la mobilità, la divisibilità e la fìgurabilità. 
Esse appartengono a tutti i corpi in generale. Dicia- 
mo proprietà empiriche la coesione de’ solidi, l’adesione 
interiore de’ liquidi , e 1’ elaterio de’ gaz. 
§ 58. Le proprietà empiriche fan sì che em- 
pirico sia lo stato de’ corpi. L’oro è solido ed il mer- 
curio è liquido; ma l’oro si liquefà nel crogiuolo, ed il 
mercurio si congela col freddo e diviene solido. L’ac- 
qua dallo stato di liquidità passa a ghiaccio solido ed 
a vapore elastico: havvi il vapor di mercurio come havvi 
il vapore d’etere. L’alcool puro e gli eteri sono incon- 
gelabili; 1’ aria atmosferica, il gaz azoto, il gaz ossigene, 
il gaz flogogene sono incapaci a liquefarsi, molto meno 
a solidificarsi. Lo stato de’ corpi è perfettamente empi- 
rico : non sappiam dire e precisare con certezza ciò 
che determina il loro stato, se è la loro peculiare na- 
tura o le circostanze eventuali in cui si trovano. La 
fluidità aeriforme è dessa essenziale all’ aria ed a’ gaz 
permanenti ? Pare di sì, ma non possiamo affermarlo 
di pieno dritto e con assoluta certezza. Il peso però 
è compossibile con lo stato solido, lo stato liquido e 
lo stato gazoso. 
§ 59. I corpi non possono essere scompagnati da 
una delle tre forme anzidette. Ne’ solidi opera il solo 
peso; ne’ fluidi aeriformi, oltre il peso, opera l’elaterio; 
