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futilità dell’ ipotesi newtoniana dell’attrazione o gravi- 
tazione universale (avute per sinonimi mentre non lo 
sono), giova in ultimo luogo riferire uno squarcio del 
sig. Delaunay al numero 292 del suo Corso elementare 
di Astronomia. « Se un pianeta, egli dice, situato ad una 
« distanza 1 dal sole si allontanasse da quest’astro sino 
« a giungere ad occupare il posto di un altro pianeta 
« la cui distanza dal sole fosse 2, la forza che gli è 
« applicata si ridurrebbe al quarto di ciò eh’ era dap- 
« prima. La forza agente sull’ unità di massa di questo 
« pianeta diverrebbe quindi parimente quattro volte 
« minore, vale a dire esso assumerebbe precisamente il 
« valore della forza agente sull’ unità di massa del pia- 
« neta, di cui esso verrebbe a prendere il posto. Le 
« forze applicate all’ unità di massa de’ diversi pianeti 
« sono dunque disuguali soltanto per trovarsi i pianeti 
« a differenti distanze dal sole; che se essi fossero tutti 
« collocati alla medesima distanza da quest’ astro, l’ u- 
« nità di massa d’ ognuno di essi sarebbe esattamente 
« soggetta alla stessa forza. Le forze totali che agireb- 
« bero sui diversi pianeti nel caso in cui essi fossero 
« così portati alla stessa distanza del sole, non difìe- 
« rirebbero le une dalle altre che a ragione dell’ ine- 
« guaglianza delle masse de’ pianeti: queste forze si 
« troverebbero proporzionali alle masse de’ corpi alle 
« quali sarebbero applicate. 
« Da tutto ciò che precede (cioè dalla filastrocca 
« che f A. ci ha raccontato, abusando della pazienza 
« del lettore ) risulta evidentemente (senza il bisogno 
« dell’ analisi la più delicata e la più spinosa di Laplace ) 
« che tutto avviene come se il sole attraesse verso di se 
« i pianeti, essendo le forze di attrazione proporzionate alle 
« masse de' pianeti, ed in ragione inversa de' quadrati delle 
