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nè anco sicuri della verticalità della caduta dei gravi alla su- 
perficie della terra (*). 
2 a Legge. « La gravità dei corpi situati fuori del globo ter- 
« restre è in ragione inversa del quadrato della loro distanza 
« dal centro del globo ». 
Quali sono questi corpi situati fuori del globo terrestre? Ap- 
partengono essi alla terra, o non vi appartengono? Se vi ap- 
partengono, non può dirsi che sono situati fuori del globo ter- 
restre; se poi non vi appartengono, dite quel che volete, im- 
maginate quel che vi piace; ma nelle scienze positive, badate, 
le cose non si dicono alla carlona, ma si dimostrano. 
3. a Legge. « La gravità dei corpi internati nella massa della 
« terra in qual si voglia punto tra la superficie ed il centro è 
« proporzionale alla loro distanza dal centro. » 
In forza di che il sig. Baraldi mette innanzi la sua proposi- 
zione? Non in forza dell’esperienza che non può darsi, ma in 
forza dell’ipotesi dell’ attrazione reciproca da lui professata a 
titolo di fede. Ora in tale ipotesi non si fa distinzione tra cor- 
pi internati e corpi non internati, dicendosi che le molecole tutte 
(*) Un astronomo siciliano avente un nome fra gli astronomi do- 
vendo tracciare la meridiana in una grande chiesa mi diceva che la 
verticale del filo a piombo doveva correggersi di tutto l’effetto che sul 
suo strumento avrebbe esercitato il pilastro vicino al quale il filo scen- 
deva. Tanto timore gTincuteva l’attrazione reciproca dei corpi da lui 
appresa nei libri, e a suo credere convalidata dall’autorità di valenti 
osservatori e calcolatori istancabili. Diceva ancora che l’attrazione se- 
condo Laplace era ciò eh’ egli chiamava fluido gravifico, il quale lan- 
ciato dal sole con una velocità superiore a quella onde si muove la lu- 
ce, andava ad imprimere a’ pianeti ed alle comete che incontrava nel 
suo cammino, la tendenza al Sole di cui (quel fluido era una emanazione, 
e così li teneva incardinati al di lui sistema in un modo misterioso, ed 
inescogitabile dalla nostra bassa ragione. E così chiudeva gli occhi a 
tutte le difficoltà che avessero potuto insorgere. 
Un newtoniano è così certo di non poter sbagliare che qualun- 
que cosa dica dee ritenersi per vera ancorché ripugni alla ragione e 
sia in opposizione ai pr incip ii della scienza ed alle verità universal- 
mente ricevute. È simile a colui che rimproverato di essere giunto 
un’ora dopo V appuntamento ai dodici del mattino mostrava il suo o- 
rologio che appunto segnava le dodici: ed a chi gli faceva osservare 
che il sole aveva da un pezzo trapassato il meridiano, rispose: il sole 
ha sbagliato, il mio orologio non falla. 
