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I. COCCHI, 
ridotti a servitù continuassero a valersi dei loro strumenti nazionali come per molto 
tempo ancora si saranno adoperati a mantenere vive le proprie costumanze. Riesce 
adunque naturale il supporre che il passaggio, anche in questo caso, fosse lento e gra- 
duato e che la sostituzione si facesse a poco a poco e più o meno completamente ne’ di- 
versi luoghi , a seconda delle varie influenze e delle diverse condizioni locali. 
Non pochi di questi strumenti, raccolti in Toscana, si conservano nella R. Galleria 
delle statue associati all’arte etnisca, associazione che io, con molti dotti che in 
questi ultimi tempi videro e studiarono quelle raccolte , non trovo accettabile. Pochi 
finora il R. Museo ne possiede: uno proviene dalle vicinanze di Cortona e tre dal- 
l’Isola d’Elba. Questi ultimi sono un dono del signor R. Foresi il quale altri più ne 
conserva presso di sè della medesima provenienza. Due di loro mi sono parati me- 
ritevoli di essere figurati. L’originale della figura l. a della tavola II. a è un istrumento 
molto solido e pesante ma in pari tempo di lavoro assai primitivo. Le bolle d’aria 
che tanto in rispondenza del taglio quanto in altre parti l’ artefice non ha saputo evi- 
tare, mostrano per lo meno che colui non fosse un abile fonditore. La fig. l. a rappre- 
senta lo stesso arnese veduto da un lato, essendo ambo i lati notevoli per la presenza 
di quel filetto che è dovuto all’ imperfetto contatto delle due forme entro le quali si 
operò il getto. Anche 1’ apparenza della lega lascia luogo a qualche dubbio intorno 
alla sua natura, e sarebbe ben fatto il moltiplicare le analisi di queste primitive leghe 
metalliche. — L’originale della fig. 2. a della stessa tavola è un arnese di migliore la- 
vorazione che potè servire ad uso di scalpello se gli strumenti di metallo non fossero 
stati, in que’ tempi primevi, tanto rari e tanto preziosi che servire si facevano ad 
usi svariati, e se non si fossero alternativamente destinati ad usi agricoli o domestici 
e ad istrumenti di guerra. 
La presenza di antichissimi oggetti di lega cuprica in una. regione quale è l’isola 
d’Elba, è di molta importanza. Due fatti assai singolari si incontrano in quell’isola 
classica, voglio dire la grande copia di ottimi minerali di ferro e la presenza del mi- 
nerale di rame, non che del rame nativo. 
Ai vetusti navigatori del Tirreno l’ isola si mostrava ricoperta di grandi fuochi 
e doveva produrre su di essi lo stesso effetto, mi immagino io, che per la stessa causa 
produce sul moderno viaggiatore di strade ferrate il distretto di Wolverhampton. 
Que’ fuochi erano i forni ne’ quali si otteneva il ferro , di cui’ Y isola era la grande 
produttrice; nè da quell’epoca smentì la sua fama, chè facile cosa sarebbe anche oggidì 
il renderla il centro primario della produzione del ferro nel bacino del Mediterraneo, 
solo che certe condizioni si verificassero, trovandosi ivi raccolta la maggior somma di 
elementi favorevoli. La importanza del minerale di ferro fu dunque ben presto av- 
vertita, ma qual serie di conati e di tentativi per giungere ad ottenere la prima ridu- 
zione del ferro e per fare che questo riuscisse malleabile e lavorabile! Chi sa con quali 
metodi e con quali apparecchi si raggiunse questo resultamento che doveva poi essere 
la prima ragione della civiltà presente! Ma certo incompleti dovevano essere que’ me- 
todi e primitivi davvero quegli apparecchi. Forse non molto differivano da quelli in uso 
da tempo immemorabile nel Madagascar descritti da Ellis, dove non mancano neppure 
le macchine soffianti di primitiva invenzione con canne di bambù che portano 1’ aria 
