DI ÀLCUNÌ RESTI UMANI, ÉCC. RACCOLTI IN TOSCANA. 9 
nell’interno della fornace. E cosa sommamente istruttiva il notare questi fatti. L’uomo 
riesce sempre a trionfare delle difficoltà della natura colle facoltà estetiche e col genio 
ond’è dotato, malgrado la debolezza e la insufficienza dei mezzi di cui dispone. 
E sembra che fino da tempi ancor più remoti il ferro oligisto abbia fissato la attenzione 
degli uomini: infatti il mio sullodato amico signor Foresi me ne ha dato alcuni pezzi 
raccolti insieme con degli strumenti di pietra, e che mostrano chiaramente come i primi 
abitatori dell’ isola tentassero di far servire quel minerale a qualche loro uso. Se adun- 
que dai più lontani tempi del periodo storico ferveva attiva la produzione del ferro 
nell’isola, può argomentarsi che gli strumenti di bronzo vi dovessero essere da ugual 
tempo depreziati, rispetto a quelli di ferro ; onde la fabbricazione de’ primi, anche per 
questa considerazione, ci si appalesa di data più antica. Io diceva clie l’ oligisto non 
isfuggì all’attenzione di quelli antichissimi abitatori; ma mentre riuscivano tuttora in- 
fruttuosi i conati per la sua riduzione , i minerali di rame dovevano essere tentati e 
trattati con migliore successo. La copia del minerale di questo metallo , frequente in 
natura anche allo stato nativo tanto in Toscana quanto nell’isola, dovette influire, a 
parer mio, perchè l’arte di fonderlo e di fabbricarne strumenti si sviluppasse molto pre- 
cocemente in questo paese. Tanto gli oggetti figurati quanto altri molti si raccolsero 
nell’isola d’Elba appunto nei luoghi ne’ quali si incontra del rame nativo, cioè a Colle 
Reciso ed a Pomonte. Probabilmente questi istrumenti vi contrassegnano la esistenza 
di qualche antica lavorazione attirata colà dove meglio eravi richiamata dalla presenza 
della materia prima. 
Un’ altra indagine cade ora in acconcio. Infatti l’ arte primitiva poteva valersi del 
rame se trovato allo stato metallico (e altrettanto dicasi del ferro meteorico) tanto 
lavorandolo e convertendolo in arnesi di varia natura senza l’ intermediario della fu- 
sione , quanto facendone precedere la fusione. De’ due modi il secondo a me pare più 
probabile ed offre più facilità così in ordine all’arte precedente che per il processo onde 
ottenere de’ buoni resultati. Sono ostacoli al tirarlo a freddo, lo stato nel quale si trova 
in natura il rame nativo, la difficoltà del saldarne i pezzi e di remuoverne le parti 
ossidate che ne cuoprono la superficie e il bisogno di lavorarlo con martelli e con 
altri strumenti metallici. Nell’ altra ipotesi invece non evvi altra difficoltà a superare 
se non che un giudizioso impiego del fuoco. Per parte mia non sono portato a credere 
che vi siano o che vi fossero tribù umane ignare del fuoco e del modo di valersene. 
Le relazioni di alcuni viaggiatori, sulle quali potrebbe poggiare una opposta credenza, 
non reggono ad una seria critica. Le combustioni spontanee, i facili mezzi co’ quali 
il fuoco si accende, la facilità di conservarlo indefinitamente, sono tutte cose atte a 
provarci che la conoscenza del fuoco è ovvia ed affatto primitiva. Può piuttosto cre- 
dersi che l’uso si proporzioni co’ mezzi atti a servirsene utilmente; ei vasi di legno, 
foderati o no d’ argilla, i vasi col fondo di pietra e co’ fianchi di legno o d’ osso, e so- 
miglianti, non sono certo adattati, qualunque cautela si prenda, per resistere alla 
lunga azione e alla intensità del fuoco (!)• 
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(1) Ed. B. Tylor, pag. 228 e seg. 
