DI ALCUNI RESTI UMANI, ECC. RACCOLTI IN TOSCANA. 
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per opera della stessa causa, o per lo meno sarebbe stato da quelle acque lavato e 
poscia depositato a qualche distanza in forma stratificata come è accaduto di alcune 
terremare dell’Emilia. 
Laonde quantunque per i fatti ora esposti rimanga provato che una popolazione 
abitasse la riva del mare sulla sponda e a poca distanza dalla foce dell’Ardenza, resta 
pur sempre ad investigare la causa per la quale tante ossa umane si incontrassero in 
quella disciolta nelle condizioni che abbiamo segnalato. 
Escluse o trovate poco ammissibili tutte le altre ipotesi, solo resta a pensare che 
quella buca abbia servito d,i tomba o di luogo di comune tumulazione a parecchie ge- 
nerazioni d’ uomini. Con questa ipotesi è in armonia la accennata presenza di indi- 
vidui di ogni età e sesso. La conformazione stessa della disciolta vi si presta, aperta 
superiormente e chiusa o quasi chiusa lateralmente. Le armi di pietra, i vasi e i dif- 
ferenti utensili che vi si trovano possono ascriversi ad un rito funerario; altrettanto 
diremo della presenza delle ossa di animali domestici, che poterono essere associati 
al cadavere umano come sacrifizio a qualche divinità o come scorta di viaggio. 
Resterebbe a sapersi piuttosto se tali ipotesi sono confermate da consuetudini analo- 
ghe ben constatate. Gli esempi di popoli presso i quali è costume di nascondere o di 
precipitare i loro morti entro aperture naturali del suolo non mancano. Per non citare 
che un caso speciale ricorderò il passo della impareggiabile opera di Livingstone 
(cap. VI, pag. 129), dove si dice dei Bakwains u An ant-eater ’s hole is often selected, 
in order to save thè trouble of digging a grave ». Il costume o rito di associare al 
cadavere oggetti che gli furono cari o di uso, o reputati utili o necessari in un rito 
superstizioso , e di fornirlo con provviste di vettovaglie è cosa tanto comune presso 
popoli antichi e moderni che non vi è bisogno di spendere pafole per dimostrarlo. 
Fra i fatti che le indagini sui tempi preistorici hanno messo in qualche luce, mi 
sembra che quello di Aurignac offra una notevole analogia con questo nostro. Infatti 
qui come ad Aurignac abbiamo una tumulazione in una grotta, e se qua i resti mortali 
degli estinti erano in disordine precipitati , mentre colà erano con un certo ordine di- 
sposti, in ambedue i luoghi vi troviamo associati e i prodotti della industria e le armi 
e i resti degli animali propri, respettivamente, e della epoca e della contrada. Final- 
mente la piattaforma che è all’esterno della grotta di Aurignac ove si compievano i 
sacrifizi, le cene e gli altri riti funebri, sarebbe rappresentata, nel caso nostro, dalla 
spianata ove esisteva l’accumulazione di terra con ossa, con conchiglie e carboni e 
che dovette ad analoghi usi servire. 
Se non che, anche ammessa la spiegazione che ci sembra preferibile, sta sempre 
che deve avervi larga parte la caduta eventuale, o la azione di trasporto di acque leg- 
germente fluenti per l’ apertura superiore, mediante la quale la disciolta si trovava in 
comunicazione colla superficie del suolo. Non è necessario l’ intervento di queste cause 
per ispiegare la presenza di resti di certi animali come volpi, piccoli roditori; è ne- 
cessario di ammetterla per intendere il modo di formazione di quell’impasto di terra, 
di ciottoli, di ossa in guisa da conciliarsi con tutte le altre circostanze già avvertite. 
Ho già detto che non era questa la sola fenditura che si riscontra in quel luogo. An- 
che le altre sono in pari modo riempite con azione evidentemente esercitata dall’alto 
