SUR l’ origine -des eassins lacustres 
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La circonstance que les lacs abondent sous les latitudes septentrionales , od de 
grands glaciers ont existés, que tous les grands lacs ont réellement donné passage à 
ces glaciers et que les lacs sont rares sous les climats méridionaux , od il y avait peu 
de glaciers et od ils ne déscendaient pas bien bas, cette circostance dis-je parie bien en 
faveur de l’érosion glaciale. # 
A l’assertion qu’aucum lac ne soit situé dans une véritable ligne d’affaissement 
(fracture) on a opposé l’exemple du lac de Genève, dont 3es plus grandes profondeurs 
se trouvent precisément dans la ligne du renversement des coucbes , qui existe à la 
lisière des Alpes et dont la partie occidentale offre un parallélisme parfait avec l’axe 
anticlinal des grands depòts de molasse de la Suisse. 
L’objection que les glaciers n’auraient pas pu agir dans la partie ascendante du fond 
ne me semble pas bien grave, car ces parties, quand mème elles existaient dejà à 
cette epoque , forment de rampes assez douces, pour que la grande masse qui poussait 
par derrière put vaincre cette difficulté. 
On a cru voir dans les coudes brusques un indice contraire à l’idée d’une fissure 
plutonique mais on aurait tout autant de peine à comprendre un changement de di- 
rection brusque et non motivé de la force érosive, que de l’axe de soulèvement. Mème 
l’hypothèse de la plissure de la croute terrestre par refroidissement , que quelques 
uns substituent à l’idée du soulèvement ne changerait rien à cette difficulté. 
Les lles et promontoires au milieu des lacs que l’érosion a respectés, quoiqu’ils ne 
soient pas d’une matière plus dure que le reste, semblent indiquer une prédisposition 
orografique du terrain analogue à sa disposition actuelle, car dans cette supposition, 
la force érosive peut avoir diminué de beaucoup le volume de ces ìles et de ces pro- 
montoires, sans toutefois les reduire à zèro; tandis que si le lit entier aurait été plein 
et massif autrefois on ne comprendrait pas pourquoi ces piliers isolés auraient été 
laissés là. 
D’un autre coté nous voyons les montagnes qui entourent les lacs et surtout les lacs 
du versant méridional des alpes appartenir à trois et plusieures differente periodes 
géologiques ; or comment un bassin contimi , suivi , dessiné comme sur un pian arrété 
d’avance, s’étenderait-il à travers de formations si diverses, si une cause etrangère 
n’était survenue après coup? 
La symmetrie des profils des deux versants d’une vallèe, qui est souvent trés com- 
plète, malgré des conditions de dureté et probablement aussi d’inclinaison primitive 
très differentes, nous empèche de reconnaìtre leur mode de formation. Cette symétrie 
est due à l’effìorescence et au dégel, qui fait tomber de morceaux plus on moins gros du 
liaut, et aux lois de la mécanique qui presièdent à la distribution de ces matériaux au 
pied des versants, et qui leur assignent une certame courbe regulière comme forme 
d’équilibre; et plus on remonte les vallées vers les glaciers actuels, plus on trouve 
cette symétrie complète , parce que plus on monte, plus la décomposition est puis- 
sante ; pourtant à la lisière des Alpes sur les lacs on observe quelquefois un change- 
ment brusque dans l’inclinaison de la ligne de plus grande pente des versants, chan- 
gement qui commence à peu prés à la mème hauteur pour toute un sèrie de contreforts 
isolés les uns des autres par de creux profonds. 
