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al genere Weinmannia fra le quali una specie (W. fagaraefolia Massai.) che ri- 
corda la W. fagaroides H. e Kunth vivente ora nella Repubblica dell’Equatore, ed 
una a Salcedo relativa al genere Ceratopetalum. 
Le Sassifraghe perciò all’ epoca terziaria venivano rappresentate dalla tribù delle 
Cunoniacee alle quali appartengono appunto i generi sopraindicati. Questa tribù at- 
tualmente avrebbe due centri, dei quali il principale in America intertropicale, spe- 
cialmente al sud, ed alle Indie orientali l’altro. Ad. Brongniart trovò che sarebbero 
alla Nuova Caledonia nel rapporto del 5 per 100 circa della rispettiva flora. 
Le Sassifraghe viventi hanno forme adatte a resistere all’algido clima del Circolo 
polare, e la somma differenza nella forma delle specie terziarie al confronto delle vi- 
venti indicherebbe quanto sia somma la loro attitudine alla variabilità. I due centri 
principali dove contano attualmente una maggiore condensazione di specie sono allo 
Spitzberg ed all’Isola Melville, e da questi due centri discendono propagandosi sempre 
lungo le sommità delle catene montuose principalmente del vecchio mondo, cioè Cram- 
pians, Alpi, Carpati, Pirenei e lungo le Rocciose in America. 
La Saxifraga oppositifolia L. e la S. Stellaris L. sono specie circumpolari, e queste 
in un alle S. cotyledon L. e S. cernua L. si trovano comuni fra le regioni artiche, e 
le più alte sommità delle nostre catene montuose senza essere nelle regioni infrapposte. 
Da ciò si ha la probabile induzione che la causa del gelo, che per le due prime specie 
rendeva contigue le regioni boreali, fosse pure la stessa causa per cui tutte le quattro 
specie giunsero nell’epoca glaciale dalle regioni artiche alle nostre Alpi, le quali per- 
ciò stavano come grandi scogliere frammezzo le immense ghiacciaje. È degno di nota 
che la S. oppositifolia L. non esiste sull’Etna quantunque trovisi sulle Alpi , Pirenei 
e Carpati. La S. adscendens L. è specie essenzialmente artico-alpina poiché non tro- 
vasi in alcun’ altra catena montuosa. 
Dalla predilezione delle Sassifraghe all’artico clima, e fatto riflesso agli attuali 
suoi centri geografici sopraindicati, si potrebbe ritenere che le attuali forme delle loro 
specie datino dall’epoca gelida, e principio della quaternaria; e più giova osservare 
che appunto con queste nuove forme quaternarie e non terziarie esistono sei specie 
comuni lungo la costa occidentale d’Europa, cioè le S. umbrosa, elegans, geum , hirsuta, 
hirta ed affnis , per modo che si trovano sulla costa occidentale d’ Irlanda, di Francia 
e Spagna, egualmente che alle Isole Azzorre con Madera, ciocché fornì ad Ed. Forbes, 
come sopra si disse, il criterio ed il merito di essere giunto il primo alle induzioni 
della preesistenza di continenti ora scomparsi. 
Magnoliacee. 
La bellissima famiglia vivente delle Magno liac e e è scarsamente rappresentata do- 
vunque, ma la massima condensazione delle sue specie trovasi alle Indie orientali, 
specialmente a Giava, nonché nell’ estremo orientale del continente asiatico, dal Giap- 
pone a Canton. Poche specie disseminate ad aree disgiunte e lontane sovra un largo 
spazio compreso dal Brasile, Messico, Caroline, Florida e Stati Uniti, costituirebbero un 
secondo ma più scarso centro geografico in America. È notevole che all’ Isola Maurizio 
havvi una sola specie la Miclielia rufinervis DC. comune con quelle dell’Isola di 
Giava. Il Liriodendro terziario ( Liriodendron Procaccini Ung.) tanto comune nei 
