120 FRANCESCO MOLON, 
Dipsacee, Cistinee, Droseracee, Violacee, Valerianee, Piroiacee mantengono tuttora 
il principale loro centro geografico nel bacino del Mediterraneo compreso l’Egitto, 
l’Algeria, le Isole Canarie e la zona temperata d’Europa; le Labiate, le Scrofularie nelle 
Verbascee, Antirrinee e Rinantee, le Campanulacee, le Ombellifere, le Caprifoliacee, 
le Rutacee, le Rubiacee nelle Stellate hanno i loro massimi centri geografici divisi fra 
il bacino del Mediterraneo, specialmente fra la Spagna colle isole Canarie ed il Cau- 
caso. Molte infatti risultano le specie comuni fra queste due regioni, come nelle Ri- 
nantee la Veronica digitata Valli, fra la Spagna e l’Anatolia, la Pedicularis asplenifoiia 
Floerke, che si trova fra le Alpi ed il Caucaso, la Garidella Nigellastrum L. fra la 
Spagna ed il Caucaso, il Viscum cruciatum Sieb. delle Caprifoliacee fra la Spagna e 
la Palestina, e fra le Campanulacee la Campanula fastigiata Dufour, comune fra la 
Spagna ed il Caucaso senza esistere nello spazio infrapposto. 
Le Primulace e le Plantaginee sórte sugli avanzi delle Mirsinee hanno il loro 
centro geografico tanto sui Pirenei che sulle Alpi , e ritiratesi le Combretacee più al 
sud diedero luogo alle Onagrarie, che poterono resistere alla ribassatasi temperatura 
restando tuttora nelle regioni temperate ed intertropicali dei due emisferi. L’ epilobium 
hirsutum L. trovasi infatti comune fra l’Europa australe, Abissinia ed Indie orientali. 
La sortita di tante nuove famiglie, che per la facies dei loro generi e specie die- 
dero una fisonomia caratteristica alla flora dell’epoca vivente, ammette necessariamente 
che ben grandi devono essere stati i mutamenti fra l’ una e l’ altra epoca nelle con- 
dizioni fisico-geografiche del vecchio mondo , e tale idea ci fa pensare naturalmente 
alla presistente configurazione dei continenti nell’epoca terziaria, e quale fosse in al- 
lora la divisione fra le terre e le acque. Questa difficile tesi venne magistralmente 
trattata dal celebre prof. Heer nella sua rinomatissima opera sul clima dei terreni ter- 
ziari, che ci servirà di guida nello esporre le nostre induzioni. 
Si crede in generale che a quell’epoca non fossero ancora sòrte giganti le giogaie 
alpine, nè il Caucaso. Sembra infatti che dove attualmente sorgono le Alpi d) esistes- 
sero fino dall’epoca carbonifera alcune isole e scogli, che lentamente sollevandosi an- 
darono a riunirsi fra loro successivamente, almeno fino all’epoca liassica, in guisa da 
costituire più estese superficie scoperte dalle onde dell’ Oceano, e che durante i lun- 
ghissimi tempi dell’epoche giurassica e cretacea abbia continuato il loro sollevamento, 
la cui lentezza viene attestata dalle successive zone dei sedimenti rispettivi che si tro- 
vano scaglionate in ritirata dall’asse centrale alpino. Dal perfetto parallelismo delle 
formazioni terziarie io crederei che almeno nel Veneto le Alpi siano restate stazionarie 
durante tutta l’epoca terziaria, e che soltanto alla sua fine il grande colosso alpino siasi 
sollevato finché giunse alla sua massima altezza, forse maggiore dell’attuale. 
Il sollevamento del Caucaso vi fu contemporaneo ( 1 2 ), ed all’epoca terziaria ivi esi- 
steva l’isola di un mare che metteva in comunicazione tanto al sud che al nord il Mar 
Caspio col Mar Nero, mentre quest’ultimo congiungevasi al Mediterraneo che alla sua 
volta si legava all’Oceano Indiano a traverso l’ Egitto. 
(1) L’ époque quafernaire dans le vallèe du Po, par ! (2) Abich. Geolog. Grundziige, 1858. 
M. G. de Mortillet, 1864. 
