SULLA FLORA TERZIARIA DELLE PREALPI VENETE 
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Una gran parte della Siberia e della Russia era coperta dal mare comunicante 
col Caspio che durò anche nell’epoca del Drift e di cui fra i molti i principali laghi 
Arai e Baikal ne rappresenterebbero i resti. 
L’Adriatico s’inoltrava per largo golfo nell’Italia settentrionale il cui asse sarebbe 
all’ incirca la Valle del Po. Le sommità dell’ Appennino esistevano forse anteriormente 
all’ultimo sollevamento delle Alpi, malgrado che queste restassero generalmente segnate 
fino dall’ epoca giurassica, dappoiché il macigno (eoceno) ne costituisce l’asse centrale. 
Egualmente i sedimenti marini e d’acqua dolce segnano come in Francia, Svizzera, 
ed Allemagna si trovassero i continenti frastagliati da seni di mare, e seminati da 
numerosi laghi, che in massima parte riuscivano avanzi di mari dai quali vennero 
successivamente separati, e le cui acque andavano perciò ognor più dissalandosi fino 
ad essere salmastre e dolci. 
Ma se a prova della sovrapposizione delle acque terziarie sugli attuali continenti 
abbiamo i loro sedimenti, non esiste però una consimile prova positiva e di fatto per 
conoscere i continenti ormai scomparsi , che ora si trovano sotto le onde dei mari 
attuali , ed è perciò che più azzardata e difficile ne risulta la loro induzione. Ciò non- 
dimeno molti sono i dati offerti dalla scienza che ci possono condurre dal noto al- 
l’ignoto. 
Una gran parte del Mar Baltico era terra ferma dove vegetarono nell’ epoca ter- 
ziaria sterminate foreste di piante succinifere, la cui resina fossilizzandosi in ambra 
trovasi ora sulle stesse spiaggie del Baltico. Le foreste sotto-marine, le condizioni 
geologiche e paleontologiche provano che non esisteva allora il Canal della Manica, 
e che la Francia si univa al nord coll’ Inghilterra , la quale piuttosto che essere 
l’aggregato di parecchie isole era una piccola parte di più esteso continente che toc- 
cava l’ Islanda da un lato, e la Scandinavia dall’altro. Non esisteva allora lo stretto 
di Gibilterra, e pare che il Mediterraneo ivi chiuso con un istmo comunicasse col- 
l’Atlantico per un passaggio verso il Sahara, o parallelo alla catena dei Pirenei, li 
littorale africano presso Tunisi si univa a Nizza per la Sardegna e la Corsica, e 
Martins ha trovato che le coste dell’Africa e del Mediterraneo sotto i rapporti geolo- 
gici, zoologici e specialmente botanici costituiscono una regione naturale perfettamente 
caratterizzata. Cosson trovò che la flora di Costantina è quasi identica a quella dei- 
fi Europa Mediterranea, quella di Orano a quella di Spagna, quella di Algeri a 
quella di Linguadocca e Provenza. Le esplorazioni fatte dal barone D’ Anca nelle 
grotte fossilifere diluviane di Sicilia concordano a provare il fatto stesso presentando 
l’elefante, l’ippopotamo e la jena maculata, tutti tipi appartenenti alla vera fauna afri- 
cana. Egualmente sarebbe indicato lo stesso fatto dai numerosi avanzi di antilopi 
e della fauna pliocenica di Pikermi e Baltavar, i quali tutti appartengono, per quanto 
riguardano le viventi specie, ad un tipo eminentemente africano. Per conseguenza 
le attuali Isole dell’Arcipelago greco probabilmente non sono che i residuati avanzi 
di un continente che si sollevava in corrispondenza al Mare Egeo. 
Ma come la flora terziaria di Bolca ricorda per due terze parti gli attuali tipi 
indo-australi? Come quella di Chiavon-Salcedo per due terze parti ha famiglie e ge- 
neri attualmente caratteristici all’America temperata e tropicale senza spogliarsi tutta- 
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