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fino all’attuale altezza, che fece l’effetto di separare il Baltico dal Mare Glaciale, ed 
è importante il fatto pei rapporti cronologici che in quest’ ultimo inalzamento la 
temperatura piuttosto che ribassare ebbe ad elevarsi l 1 ). 
Escher de la Linthe per ispiegare la fine dell’epoca gelida creò l’ ingegnosa teoria 
del vuotamente di un mare che all’epoca post-pliocenica copriva il gran deserte di 
Sahara, ed i chiarissimi Desor, Hirscli e Garnier visitarono il deserte e ne trovarono 
la conferma nel suolo pregno di sale marino e d’infiniti avanzi di molluschi ora vi- 
venti nel Mediterraneo, quali il Buccinum, il Cardium edule , ecc. Trovandosi perciò 
sotto l’Equatore una vasta superficie riflettente anzi che assorbente, potè giungere 
alle gelate regioni dell’ emisfero boreale il primo spiro del foehn e scirocco prodotti 
dall’azione calorifera riflessa sulle ardenti sabbie dell’ antico fondo di mare cangiato 
in deserto e sferzato dai cocenti raggi di un sole equatoriale. Il sollevamento della 
costa africana resta accusato ad ovest, per cui il vuotamento si fece al lato orientale, 
ed i laghi salsi della Tunisia ne indicherebbero tuttora le traccio. Le condizioni idro- 
grafiche quindi vennero ivi mutate, e forse a tale mutamento è dovuta l’esistenza degli 
estesi laghi al Sudan, dappoiché le antiche riviere che sboccavano nel mare di Sahara, 
non avendo più scolo, formarono probabilmente il gran Lago di Tsciad riconosciuto 
da Barth nel 1849 e misurato da Baker nel 1864 in miglia geografiche quadrate 760, 
il Tanganyka scoperto da Burton nel 1858 ampio circa 1200 miglia inglesi quadrate, 
il grande Nyanza scoperto da Speke e Grant nel 1861 dell’ampiezza di circa 2000 mi- 
glia quadrate geografiche, nonché il lago colle vaste paludi al nord-ovest di Louta- 
Nzighi esplorato da G. Baker nel febbrajo 1864 e calcolato dell’area 1400 miglia geo- 
grafiche quadrate. 
I numerosi alvei di antichi torrenti ora costantemente in secco provano l’ inalza- 
mento della costa africana e la direzione del movimento ascensionale, giacché fra gli 
altri l’alveo che segnerebbe la regione avvallata d’ Inghargar, al dire di Enrico Du- 
veyrier, presenterebbe l’aspetto del letto di un grande fiume ornai scomparso, che 
lungo la sua direzione mostra ora a destra ed ora manca le secondarie valli tributa- 
rie, per modo a segnare nella pianta idrografica le condizioni idrauliche di una grande 
riviera sboccante ad oriente. 
Cionullameno si crede che il vuotamento del Sahara non sia stata la sola causa 
della fine dell’epoca glaciale, e meno che essa sia stata di un effetto parziale e ri- 
stretto al vecchio mondo. La polvere d’infusori caduta in tempo recente per meteora 
nell’Europa centrale proverebbe che per la rivoluzione diurna la temperatura media 
europea sarebbe influenzata dalle condizioni atmosferiche dell’America meridionale, e 
perciò il fenomeno del Sahara si riferirebbe piuttosto a causa mondiale e ad effetti 
generali. Forse il sollevamento di una parte del continente meridionale di America 
potrebbe tanto meglio spiegare la fine dell’algido clima, qualora la soluzione del que- 
sito non restasse nella serie dei fenomeni cosmici dovuti all’ eccentricità dell’ orbita 
terrestre ( 2 ). 
(1) Ed. ClAPARÈde, L’époque glaciaire en Scan- j (2) Heer, Flora miocena. delle regioni polari , 1867. 
dinavie, 1832. 
