SULLA FLORA TERZIARIA DELLE PREALPI VENETE 127 
Probabilmente l’effetto dell’azione calorifera non dev’essere stato così lento come 
lento fu l’inalzamento dell’Algeria, poiché i grandi depositi del loess e del terreno 
diluviano moderno attestano quanto grandioso dev’essere stato il fenomeno dello spac- 
carsi tuonante della gelata crosta, e quale sia stato il corso torrenziale delle acque di- 
luviane a quell’epoca. 
Prima perciò dello spiro delle tepide aure il vasto continente scandinavo, che si 
estendeva all’Islanda e alle Isole Britanniche, era, oltre le Alpi, un secondo e più po- 
tente centro da cui partivano quali irradiazioni, siccome da comune origine, tutte le 
specie artico alpine, che, numerose nelle famiglie delle Caripfill.ee, Sassifraghe , Legu- 
minose, Giuncacee , Crucifere, Ranunculacee , Rosacee, Ericacee , Primulacee, Cipe- 
racee e Graminacee popolarono le sommità più elevate del nostro continente, quali 
i Crampians, i Pirenei, le Alpi ed i Carpati. 
I massi erratici Scandinavi che s’irradiarono al sud indicano le morene terminali 
delle antiche ghiacciaie all’epoca gelida, non che le vie percorse. Essi attestano inoltre 
il modo di propagazione delle specie artiche, le quali, giunte al contatto delle giogaie 
alpine, vi si poterono sviluppare e propagare, e le molteplici specie artico-alpine delle 
catene montuose sunnominate, compresi il Giura e l’Hartz, ne sarebbero la evidente 
prova. 
La flora quaternaria restò artica sulle sommità montuose, dalle quali alle volte 
discese in colonie per le valli al piano. La flora quaternaria del piano perciò restò 
composta per poca parte dalle suddette colonie di specie alpine, ma per la maggior 
parte si costituì di specie provenienti dalla antica flora terziaria, la quale restando al 
sud dell’antico continente si modificò alle forme dei tipi relativi alla zona temperata, 
e siccome l’Asia temperata presentava più continuo ed esteso continente, così la flora 
modificata potè ivi maggiormente estendersi e propagarsi fino a noi, per modo che 
la flora vivente del piano nelle nostre regioni ebbe prevalente la fisonomia caratte- 
ristica della flora asiatica temperata, non mancando per altro le specie modificate 
anche dell’Europa australe, le quali dopo l’epoca gelida poterono avanzarsi verso 
il nord. 
E importante osservare che questa flora artico-alpina d’ Europa trovasi pure al 
Labrador e sulle montagne degli Stati Uniti , per cui la maggior parte delle specie 
comuni fra il vecchio e nuovo mondo sono appunto le piante boreali ed alpine; e 
questo fatto concorre con tanti altri a provare la contiguità al nord del vecchio col 
nuovo mondo al principio dell’epoca quaternaria. Le stesse faune quaternaria e plio- 
cenica del Nord- America aggiungerebbero novella prova di tale contiguità, giacché 
oltre trovarsi comuni al nord dell’Asia e dell’America il Mammouth ed il Bisonte, 
la fauna pliocenica di Nebraska, secondo il D. r Leidy, darebbe V Equus excelsus e 
Y E. perditus con dentizione eguale al vivente d’Europa, mentre si sa che questo fu 
importato in America dopo la sua scoperta. Lo stesso D. r Leidy osserva che la fauna 
pliocenica del Nord-Ovest America si avvicina molto più alla fauna quaternaria ed 
anco recente di Europa, piuttostochè a quella che attualmente vive in America. 
Sembra , dice Lyell , che volendo studiare la genealogia dei quadrupedi di specie 
estinta, che si rinvengono nel terreno quaternario del vecchio mondo, si debba cer- 
