DESCRIZIONE DEI CORALLARJ 
DEL TERRENO NUMMULITICO DELL’ ALPI VENETE 
CONSIDERAZIONI GENERALI 
I. 
Chiunque prenda a studiare i fossili di una data località, e non abbia sotto gli occhi 
che pochi esemplari, trova facile separare e distinguere una specie dall’altra; marnano 
a mano che gliene capitano dei nuovi, anziché facilitarsi, lo studio si complica; quelle 
separazioni, facili da prima, gli tornano difficili, quella sicurezza di giudizio convertesi 
in dubbio, e solo allora conosce a quali errori conducano le premature sentenze. — 
Tale fu il caso mio per i fossili dell’ Alpi Venete, dei quali, avendone avuti a disposi- 
zione un numero considerevole, ho potuto fare accuratissimo studio. — Ma prima di 
passare alla descrizione delle specie, credo utile di trattenermi un poco sopra alcune 
considerazioni generali. 
Niuno studio di fossili può esser ben fatto se non sia preceduto da quello degli es- 
seri viventi analoghi: per questo studiati in prima i Corallarj attuali, ho posto ogni 
cura nel rilevare le differenze, che si osservano non solo fra le varie specie, ma fra 
gli individui della medesima, e pur anco fra le diverse parti dello stesso polipajo; dif- 
ferenze al certo minori di quelle che si devono riscontrare in natura, là ove dimorano 
le madrepore. Ho poi fatto sottile confronto con le specie e generi affini fossili per co- 
gliere più da vicino nel vero ; ma pur non ostante mi si son parate dinanzi innumerevoli 
difficoltà, avendo la fossilizzazione il più delle volte alterato le condizioni originarie, e 
conservatici solo scarsi e brutti esemplari, e spesso frammenti, nel quale ultimo caso 
l’errore principale, in che puossi cadere, è di non arrivare a conoscere la forma ge- 
nerale primitiva. 
Suole infatti la forma variare moltissimo non solo fra i varj individui della stessa 
specie, ma bensì nelle varie parti del medesimo polipajo, onde un frammento fossile 
