L’UOMO FOSSILE NELL’ITALIA CENT RALE 
INTRODUZIONE 
In una precedente Memoria esposi qualche resultato de’ miei studj paletnologici 
intitolandoli da alcuni resti umani e avanzi di umana industria de ’ tempi preistorici 
raccolti nelle province toscane C 1 ). Seguitando ora lo stesso ordine di fatti e di idee, 
intitolo addirittura questi nuovi studj paletnologici, dall’ Uomo fossile. Intendo dire 
con ciò che l’argomento dell’ uomo in questo caso non appartiene al dominio del- 
1’ età geologica in corso attualmente, e che sottraendosi perciò alle ordinarie indagini 
etniche ed istoriche, diviene di vera competenza della paleontologia ( 2 ). 
(1) V. Memorie della Società, italiana di scienze na- 
turali. Voi. I. Mena. VII, con 4 tavole. 
(2) Per non cadere nella taccia di avere fatto uso di 
una denominazione per lo meno arrischiata, dichiaro 
fin d’ora che nel definire il concetto di fossile seguito 
sommi autori e specialmente il mio dotto maestro pro- 
fessore Meneghini. Così mentre non sarebbero fos- 
sili le ossa di un cimitero comunque antichissimo o 
di qualunque artificiale accumulazione, sono fossili le 
ossa rimaste a far parte, anche da tempo compara- 
tivamente breve , di un deposito lacustre o marino 
formatosi sotto 1’ azione delle leggi naturali ben note. 
La estinzione della specie non è implicata nel con- 
cetto di fossile - , senza di che non sarebbero fossili gli 
individui di quelle specie che pur essendo viventi, si 
incontrano nel pliocene ed anche nel miocene ; nè 
avrebbe fossili il periodo post-pliocene perchè la sua 
fauna, salvo poche eccezioni spettanti principalmente 
alle classi superiori, non è dissimile dall’attuale. Con- 
cludo, potere rendersi fossile l’individuo senza che la 
specie lo sia, nè essere quindi necessario di stabilire 
che vi fu un uomo di specie diversa dalla vivente 
prima di dire che le ossa umane si trovano fossiliz- 
zate. Non è tampoco necessario che si trovi un uomo 
contemporaneo de’ mastodonti pliocenici. Su di che 
ora anzi abbiamo fatto un passo addietro e, credo, 
in omaggio della verità. Infatti, e mi giova confer- 
mare e mantenere l’afiermazione per ciò che riguarda 
il nostro paese, nessuna prova, diretta o indiretta, è 
venuta finora a far supporre la esistenza dell’uomo nel 
pliocene. Quanto alle condizioni fisiche dell’ultimo pe- 
riodo geologico ( l’anteriore all’attuale) tutto non è an - 
cora detto, ed ho creduto necessario all’ argomento di 
presentarne un ragguaglio un poco più esatto e più 
completo di quanto si sia fatto fin qui per quella parte 
d’ Italia cui mi dedico più particolarmente , e senza 
pretendere di avere esaurito l’ argomento. 
Convenendo pienamente che tutti i fatti forniti dallo 
studio delle caverne, per la natura stessa della cosa, 
non valgono a risolvere un problema così arduo quale 
è quello concernente la data dei primordj dell’ uma- 
nità, ne restano alcuni altri, pochi per verità, i quali 
hanno un maggior valore, e fra questi più autorevole 
di ogui altro è quello al quale saranno consacrate 
queste pagine. 
