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IGINO COCCHI, 
Questo concetto corrisponde a quello che spiegai fino dal 1862 nel pubblico corso 
per l’ Istituto di studj superiori in Firenze , nel quale avendo preso per argomento i 
terreni terziarj, esposi doversi distinguere due età della pietra, fra loro per tempo 
distanti e per condizioni naturali molto diverse 1 , avvegnaché la più antica sia pa- 
leontologicamente caratterizzata dalla esistenza contemporanea, in Europa, dell’uomo 
e di molti quadrupedi che più non figurano nella zoologia vivente. Il solo fatto di va- 
lore paleontologico e stratigrafico conosciuto, o meglio la sola serie di fatti rispondenti 
a questo concetto era in allora quella che dobbiamo aBoucher de Perthes. Nel 1864-65 
trattando più largamente lo stesso argomento in un corso di paletnologia dato in Fi- 
renze nell’Istituto di studj superiori, ov’è mio ufficio di professare, a’ fatti scoperti nella 
Valle della Somma potevano far seguito quelli, tanto più concludenti, che verrò espo- 
nendo nel presente scritto, i quali furono poscia esposti in una conferenza serale nel 
marzo del 1866, della quale qualche nostro periodico rese conto. 
Oggi, qualche altro fatto analogo si potrebbe aggiungere, di altissimo valore stra- 
tigrafico e paleontologico, senza ricorrere a quelli tanto meno decisivi delle caverne e 
senza far uso di argomenti indiretti. 
De’ pochi frammenti che siamo giunti ad afferrare nel buio di un tempo compa- 
rativamente lontano, la scienza si avvantaggia e ne fa suo prò. Dell’ avere la sorte 
dato a me, modesto cultore di questi studj , il modo di compiere questo trovato, non 
posso che rallegrarmi nella fiducia di portare pietra non piccola al comune edifizio. 
Se avrò poi saputo provare l’assunto e rischiarare l’argomentò, lo si giudichi dietro a 
quello che mi accingo a scrivere. 
§ 1 - 
Storia della scoperta. 
Nel giugno del 1863, io mi recava a studiare l’agro aretino. Una grave questione 
si agitava in allora, e a me, guardingo verso me stesso e non totalmente fidente 
delle osservazioni che mi davano agio di fare le belle raccolte del Museo Fiorentino, 
stava grandemente a cuore di studiare direttamente sul luogo se i depositi pliocenici 
del Valdarno offrissero prove dirette o indirette della esistenza dell’ uomo nell’ epoca 
in cui quei depositi si formarono. E inutile il ripetere che le osservazioni più accurate 
mi condussero ad opinare per il no D) , e che in questa convinzione persisto finché 
non vengano fatti abbastanza autorevoli a provare il contrario. 
In tale occasione, per la prima volta in questa parte d’Italia nostra, con bella in- 
tegrità di forme mi si presentava un cranio di Megaceros hibernicus , da poco tempo 
ritrovato in luogo vicino ad Arezzo. Quantunque alcuni tipi della fauna della quale 
la specie summentovata fa parte, mi fossero già familiari in quella regione, pure 
(1) Sulla supposta antichità dell'uomo in Toscana ; nel giornale La Nazione del 13 e 14 giugno 1864. 
