l’uomo fossile nell’Italia centrale 5 
quel reperimento mi parve dj buonissimo augurio e mi recai tosto a visitare la loca- 
lità in cui fu trovato e le condizioni del suo primitivo giacimento. 
È il Ponte alla Nave un gruppo di poche case sul torrente Chiana a ostro della 
Chiusa de’ Monaci. Quivi il torrente, corroso il fondo, come sempre nelle piene, lasciò 
scorgere a’ vicini, in tempo di acque bassissime, una parte delle corna ramose del cra- 
nio sepolto. Furonvi sopra i villani e proposto e operatone il disseppellimento, come- 
chè bellissima e maravigliosa così nuova foggia di animale paresse , ad Arezzo il re- 
carono e a quel Museo l’offersero. Il Ponte alla Nave, o meglio quel tratto di Chiana 
che si estende dalla Chiusa de’ Monaci al suddetto, era già nota a’ raccoglitori toscani’, 
e tanto nel Museo di Arezzo, quanto nella collezione geologica dell’Istituto di studj 
superiori in Firenze , conservansi resti preziosi di una fauna che fu , fra i quali sono 
da annoverarsi principalmente i resti dell’ elefante di cui parlerò fra breve. 
L’ alveo della Chiana corre entro solco profondo da mezzogiorno a tramon- 
tana fino all’incontro del torrente di Montioni, e da scirocco a maestro da questo in- 
fluente al suo sbocco nell’Arno. Fra il Ponte alla Nave e il letto di Arno è forte il 
dislivello (20 m ) e il pigro corso della Chiana raggiunge nel breve tratto che gli resta 
a percorrere il livello inferiore con successive cascate , delle quali prima e più impor- 
tante è la Chiusa de ’ Monaci , cateratta artificiale edificata su di un salto naturale, 
dalla quale prende lustro il nome del Manetti che la ricostruì nel modo che attualmente 
si vede. 
Cotale fisica struttura trae seco una notevole elevazione delle sponde e le acque 
scorrono in fra due pareti di più in più elevate a misura che il pigro torrente- 
canale avvicinandosi all’Arno, si approfonda rispetto all’altipiano che si conserva 
eguale. 
Al Ponte alla Nave il fondo dell’ alveo rimane escavato in uno strato di argilla 
turchina, compatta, di origine lacustre, ricoperta da depositi di arene, di ghiaie e ciot- 
toli, coperti a lor volta da potenti alluvioni di origine più recente. L’ argilla inferiore, 
che appena affiora alla base delle alte sponde del tronco del quale è parola, si trova 
ad elevazione maggiore nei fianchi delle sponde stesse al disotto della Chiusa de’ Mo- 
naci, non per effetto di spostamento, ma per il continuo abbassarsi dell’alveo del 
fiume di cateratta in cateratta; cosicché, seguitandola in valle, può studiarsene la 
struttura stratigrafica fino a vederne l’una parte depositata sulle stratificazioni eoce- 
niche fortemente inclinate e profondamente denudate. 
Vi si scorgono ammassi irregolari talvolta sufficientemente estesi di torbe antiche 
a diverse elevazioni, e vi si possono raccogliere qua e là resti animali, specialmente 
di molluschi terrestri e di acqua dolce de’ generi Unio e Anodonta. 
La conformazione fisica della Chiana è del resto comune a’ torrenti dell’altipiano; 
profondamente incassati nella pianura, per il notevole dislivello al quale discendono, 
abbassano il loro letto anziché innalzarlo, corrodendone il fondo e scavandolo maggior- 
mente. Questa circostanza permette di potere osservare la pianura Aretina, uniforme 
com’è, fino a notevole profondità e di riconoscere gli elementi petrologici che stanno 
sotto all’alluvione ciottolosa antica. 
Una chiara prova e un bell’esemplare di fauna del post-pliocene, si estraeva 
