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l’uomo FOSSILE NELL’ITALIA CENTRALE 
est e all’est, perchè a quell’epoca il sistema montuoso più volte ricordato non aveva 
ancora cessato di essere F asse principale della parte maggiore dell’ Italia centrale; 
perchè il sistema idrografico che ne era conseguenza, benché in via di trasformarsi, 
non era ancora modificato come dovette esserlo più tardi al seguito dell’assetto preso 
dall’ Apennino e della perduta importanza della catena metallifera. Questa digressione 
era necessaria alla intelligenza delle cose esposte. 
Ritornando all’argomento, la regione compresa fra il bacino del nord-est e quello 
del sud-ovest era fin da quell’epoca emersa ed elevata abbastanza, con forma forse di 
altipiano, da permettere la discesa ne’ laghi sottoposti delle acque insieme ai materiali 
che trasportavano. Può ritenersi che i monti serpentinosi avessero già notevole eleva- 
zione e rilievo montuoso, cosicché Monte Ferrato, Flmpruneta, le eruzioni serpentinose 
del Chianti e quelle della Val Tiberina e dell’ Apennino somministrassero ciottoli di ser- 
pentino, di gabbrorosso, di ftaniti e delle rocce analoghe, che non sono infrequenti in 
quegli antichi depositi. 
Non ho il proposito di parlare in quest’occasione del bacino di nord-est formato 
dall’ insieme del tronco superiore dell’alta Sieve e del tronco corrispondente dell’alto 
Arno. Vengo quindi direttamente a quello del sud-ovest, fra i depositi del quale cor- 
rono ora i tronchi est-sud-est, ovest-nord-ovest e sud-nord dell’Arno. 
Entrando le acque dalla parte di Rignano, le ghiaie più voluminose e le arene 
più grossolane con manco di argille si trovano da questa parte. Sembra che prima 
di penetrarvi, le acque producessero qualche impaludamento torboso laterale, restandone 
anche al presente le tracce. 
I primi depositi rappresentano un vero delta lacustre nel fondo e sulle sponde di 
un recipiente che andava acquistando rapidamente larghezza e profondità. Benché 
potessero avere quelle acque un rapido moto, entrando nel lago presto si rende- 
vano tranquille, e profondissime com’erano, malgrado della irregolarità del fondo 
disseminato di scogliere subaquee e di isolotti, non che del perimetro sinuoso, la 
tranquillità non erane turbata che dall’ azione dei venti. In alcune insenature dove- 
vano essere tranquille così da dar luogo alla facile accumulazione delle sostanze ve- 
getali e nei bassi fondi alla vegetazione aquatica donde ne vennero poi il legno fos- 
sile e le torbe delle quali ho parlato più addietro. 
La vegetazione aquatica a misura che il riempimento si compieva, dovette sempre 
più estendersi dalle sponde verso il centro, e dovette accadere che molti animali trovas- 
sero nell’ ingannevole pascolo la morte e la tomba. Anche gli isolotti erano vestiti di 
vegetazione, perchè intorno ad uno, nei tagli per la costruzione della strada ferrata, 
si rinvenne un’accumulazione prodigiosa di frutti di noce ( Iuglans nigra, C. De 
Candolle.) 
Non sembra che alla fine del pliocene e al cominciare del post-pliocene, la valle 
che stiamo studiando subisse in grado eguale i cambiamenti fisici e orografici ai quali 
andava soggetta la regione marittima, benché cambiamenti notevoli si andassero man 
mano compiendo nella fauna terrestre. 
In altre parole, vediamo che i depositi si succedono tranquillamente e senza inter- 
ruzione durante il pliocene, il post-pliocene inferiore e forse una parte del superiore, 
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