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IGINO COCCHI 
setto e lo conducevano nello stato in cui è attualmente. Che dove è oggi l’ altipiano 
di Arezzo esistesse il lago più volte rammentato non è luogo a dubitare. Lembo finale 
e avanzo di quello che fu tanto più esteso e giù fin d’ allora interrato, nelle sue acque 
placide e tranquille dava luogo a lenti interrimenti del fondo; nè cessava di conser- 
varsi qual’ era fino che non vi si scaricarono per entro le ghiaie superiori provenienti 
da nord e nord-est. 
L’uomo adunque abitò le sponde di quelle acque, le vide scaricarsi in mare 
per vie oggi impossibili ; coabitò la regione insieme agli elefanti , a’ cervi , a’ ca- 
valli e ad altre specie perdute. Egli fu testimone delle correnti diluviali, vide come 
asportassero e come abbandonassero i materiali giù per le valli e sulle pianure ; fu 
testimone de’ cambiamenti orografici di quell’epoca tanto studiata e sempre arcana 
tanto ! 
Non verrei a queste conclusioni se non mi confortassero molte considerazioni le 
quali non possono mancare di peso per il lettore. Così mi sarei guardato di entrare 
in questa persuasione se si fosse trattato di un esempio di più di resti umani e di 
animali estinti, alla rinfusa ravvolti nelle incrostazioni o nel materiale di riempimento 
di una qualche caverna. Ugualmente mi sarei tenuto nella più stretta riserva se si fosse 
raccolto cranio siffatto in collina costituita da materiali incoerenti, come le nostre 
plioceniche, marine e lacustri, e le post- plioceniche, perchè, senz’altro documento va- 
levole ad attestarne la data, possono intervenire tante cause di errore. 
Il cranio umano estratto da’ travertini del Viterbese, è necessariamente contem- 
poraneo dello strato che lo racchiude, nessun fenomeno naturale potendo modellarvi 
dentro e sopra il travertino già depositato e consolidato. Ma non si potrebbe dire altret- 
tanto se quel cranio fosse stato trovato entro un deposito costituito da materiali in- 
coerenti o tolti dalla posizione originaria. Dei quali casi per buona ventura ebbi più 
volte le prove nel corso de’ miei studj in campagna ed appresi a diffidarne. Così nelle 
colline plioceniche spesso si trovano oggetti di umana industria e più frequentemente 
conchiglie marine delle specie viventi nel vicino mare in guisa da indurre in errore 
chiunque non ne sia avvertito; e tutto ciò vi si trova in forza delle ripuliture delle 
città e delle alghe marine che vi sono arrecate da tempo immemorabile a benefizio 
dell’ agricoltura. 
Le frane, che sotterrando alcuni di quegli oggetti possono dare ai medesimi l’ap- 
parenza e la disposizione di una grande antichità, possono avere avuto anche in tempi 
recenti una importanza grandissima nel modificare l’assetto esterno di una regione, e 
l’esempio che segue può darne una giusta idea. 
Nella costruzione della galleria di Migliarina ( l ) si trovò, presso a poco verso la 
(1) La strada ferrata giunta a Montevarchi abban- 
bandona il piano alluvionale dell’Arno e salendo ar- 
ditamente guadagna 1’ altipiano. Sulle prime corre 
nella parte corrosa e profondamente denudata, laonde 
non è che un seguito di viadotti e di gallerie per un 
lungo tratto. Le gallerie sono le seguenti partendo da 
Montevarchi: Caccia, Croce, Poggiano, San Salvadore, 
Ambra, Yecchiali, Querce e Migliarina. 
