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Francesco Stella Slarrabba 
Memoria XIII. 
ad occidente di esso, durante la notte fra gli II e 12 marzo cominciò ad invadere alcune 
regioni popolose ed a coprire alcuni villaggi che sorgevano sparsi a valle del sudetto cono. 
Sul tramonto del giorno 12 il torrente lavico cominciò, in seguito ad un parossismo 
dell’attività effusiva, a circondare il Mompilieri , prima lambendone la base settentrionale 
ed infine circuendolo dal lato orientale, con un braccio molto meno potente di quello che 
scorreva ad occidente del medesimo monte. 
Nel breve tempo trascorso durante questo accerchiamento, operato dal fuoco, di quel 
“.... vecchio monte tutto verdeggiante per gli alberi e vigneti che lo ricuoprivano....,, , 
(come lo definisce il Recupero nella sua “ .Storia naturale e generale dell’ Etna „), appena 
trascorsa qualche ora o forse meno, dall’ apertura d’altre bocche meridionali, in corrispon- 
denza d’ un aumento straordinario nell’ emissione delle lave, fenomeno rarissimo ma non 
unico ( 1 ) nella storia dell’ Etna : il vecchio cono si squaiciava verso sud dando luogo ad 
un’effimera colata lavica. 
Ecco come racconta 1’ avvenimento il Borelli, (2) dal quale 1’ han poi riportato altri 
scrittori di cose etnee. 
— Et post occasum solis eiusdem diei iam dicti fluminis pars radicem .Septentiionalem 
“ tumuli Mompilieri offendit, eumque (quod mirum est) directe perfoi'avit, ac tei'ebravit quo 
“ usque facto ampio foramine in adversa meridionali ejusdem montis facie egrederetur. 
‘‘ Hoc forsan inde potuit evenuisse quia mons, seu cumulus ille non natura factus, sed 
“ ex congestis lapidibus, quos erumpens ignis jam diu illue propulerat, cavitatem inter 
“ sui ambitum, qui ad ejus radicem est 700 passus, servabat : fuit excui'sus praedicti igniti 
“ fluminis per viscera montis tanto impetri et rapiditate factus, ut non solum interna im- 
‘‘ pedimenta excuteret superaretque, sed etiam tota moles ejusdem montis diruptis deje- 
“ ctisque internis columnis deprimeretur, efficei'etque non paucas scissui'as in exteina su- 
“ perficie eius, quarum latitudo ut plurimum palmum superabant. Eodem tempore orienta- 
“ lis pars ejusdem montis una cum arboribus oleis et vitibus ibidem consitis, virescenti- 
“ busque infra reliqui montis superficiem depressa est ingenti spatio septem, vel octo pe- 
“ dum ; apparuitque eodem tempore praelonga scissura lateralis a Septentrione versus Me- 
“ ridiem satis profunda, quinque, vel sex pedibus ampia, & hoc accidit ingenti strepitu, 
atque concussione. Ex praedicta collis Mompilieri mina, & praecipitio lepletus, & obtu- 
“ ratus fuit subterraneus ille cuniculus, per quem hactenus ignitum llumen excuriebat ; 
“ quare impedito cursu denuo transversali motu ignitum profluvium accessit ad Oppidulum 
“ Mompilieri, illudque prorsus concussit, replevitque „. 
Il Recupero (3) spiega così il fenomeno. “ Questo fenomeno può spiegarsi con sup- 
(1) Infatti nell’ eruzione del 1865 il M. Frumento rimase S([uarciato ed a breve distanza dalle sue falde 
orientali ebbe origine 1’ eruzione di lava e di materiali detritici che formarono i piccoli conetti , chiamati 
Monti Sartorio. La porzione inferiore della frattura del 1809 cominciava a qualche distanza dalle falde del 
Monte Rosso. 
(2) Borklli Ioh. Alph. — Historiu et iiieteorolo^ia incenda Aetnaei anno \ 66 g ac responsio ad censurus 
Honoratii Fahri cantra ìibruin de vi' percussionis — p. 20-21 — Regio lulio, 1670 — Altri autori contempo- 
ranei, come il Tedeschi (Breve ragguaglio degl’incendi di Mongibello avvenuti in quest’anno 1669 — Napoli 
1669) ed altri ancora, accennano superficialmente a tale avvenimento senza diffondersi in maggiori partico- 
lari. Inoltre è tradizione che il villaggio di Mompilieri, alle fitlde meridionali del monte omonimo, fosse colto 
all’ improvviso da una colata lavica che appena diede tempo agli abitanti di salvare la vita colla fuga. 
(3) A. Recupkro — Storia naturale e (leneraìe dell'Etna — Tomo 11 , pag. 64 e 77 — Catani.i, 1815. 
