4 
Francesco Stella Stncrahììa 
ÌMkmokia XIII. I 
di gallerie, (l) ma è anche noto che la lava, una volta venuta alla luce, col subito espan- 
dersi dei vapori fortemente compressi di che era carica, perde una considerevole quantità 
di calore e, pur conservando in massa una notevole fluidità, diviene già all’inizio del suo 
corso resistente a qualunque forza tenda a deformarla (2), almeno alla superficie. Si pensi 
infine al modo in cui si avanza la lava in colata : il fronte a mano a mano che, raf- 
freddandosi, perde la caratteristica semipastosità, va crollando, rendendo possibile il suc- 
cessivo avanzamento. Una maggior resistenza del fronte porta un rigurgito delle lave che 
stanno al suo tergo. Solo in tal modo si avvera 1’ avanzamento frontale delle lave in co- 
lata ; un avanzamento di tal genere in un cunicolo, dove i prodotti di consolidazione della 
lava, non possono essei’e spinti in alcun modo innanzi, si comprende come debba essere 
impossibile. 
E tali prodotti in questo caso dovrebbero formarsi più abbondantemente, essendo mag- 
giore r irradiazione che non nel percorso all’ aria libera, dove la lava scorre protetta da 
una corazza di scorie. 
La spiegazione del fenomeno secondo me va data in altro modo. La sera del 12 
marzo 1669, alle ore ventiquattro, cioè circa le 18,30, si formarono altre bocche intorno 
alle principali (secondo la cronaca del Macrì riportata dal Recupero) , alcune delle quali 
distanti dal Mompilieri solo di qualche centinaio di metri a N. 
Subito si ebbe un aumento nello sbocco delle lave e iam dicti fluminis pars radicem 
Septentrionalem tumuli Mompilieri offendit, (Boretli). A questo punto il Mompilieri 
veniva squarciato da varie fenditure al suo vertice, fenditure dirette da X a .S, sempre nella 
medesima direzione della frattura. Sebbene nella descrizione del Borelli il particolare degli 
avvallamenti venga, in ordine di scrittura , dopo la narrazione dell’ erompere del torrente 
di lava dai fianchi meridionali del cono , pure il fenomeno si comprende essere avvenuto 
prima dello sgorgo dalle parole : “ fuit excursus praedicti igniti fluminis per viscera 
montis tanto irnpetu, ut non solum interna impedimenta excuteret superaretque, sed etiam 
tota moles ejusdem montis diruptis dejectsque internis columnis deprimeretur , efficeretque 
non paucas scissuras in externa superficie ejus , quarum latitudo ut plurimum palmum 
(circa cm. 25) superabant. „. Tali fenditure che secondo Borelli, o chi l’informò del fat- 
to, avvenivano prima dello sgorgo famoso e durante il presunto passaggio della lava per 
la supposta cavità del monte, secondo ine altro non sono che gli effetti d’ una tentata 
squarciatura che il magma, non essendo ancora sufficienti le ulteriori bocche (apertesi 
meno d’ un’ ora, forse pochi minuti prima, qualche centinaio di metri discoste), cercava 
di formare sempre nella medesima direzione NS attraverso al Mompilieri. Ma troppe 
dovevano essere le resistenze e troppo deboli le energie del magma se la squarciatura 
non potè continuarsi in tal senso. 
Come s’è detto avanti, raramente avviene nell’Etna che un antico cono rimanga ta- 
gliato da una squarciatura nè mai è avvenuto che un cono squarciato in tal modo sia 
ridiventato un centro eruttivo; chè anzi le fenditure,- salvo casi eccezionali, come nel 1865, 
(1) O. Oh FlORt - L’ Eruiione dell'Etna del mar\o igio, pag. 15 — Udine 1911. 
(2) I*. ViNASSA. DE Regn'Y -- Lu colala lavica de!!' eruzione etnea de! 23 Mar:^o /9/0 — Boll. Acc. Gioenia 
in Catania ser. 2 ', fase. XIII, 1910. — Gaetano Platania -- L’ enifone etnea del iqio — in Riv. Geogr. 
Itali.'na, XVII, Fase. Vili, pag. 401 Firenze 1910 — E. Oddone — L’eru{ione etnea del Mai\o-Aprile igio — 
Boll. Soe. Sism. Italiana. .XIV, fase. 4-5, pag. 51 — Modena 1910. 
