4 
Francesco Stella Starrabba 
[Memoria XXII.] 
Della prima, piccola corrente ci occuperemo più estesamente in seguito ; intanto pren- 
diamo in considerazione la niaggiore che, incominciata a sgorgare con un impeto sorpren- 
dente lo stesso giorno 23 marzo, continuò a (luire tranquillamente, ma sempre meno ab- 
bondantemente, sino alla line dell’ eruzione, per la durata di 20-25 giorni. 
Considerando la colata nelle vicinanze delle bocche d’ efflusso, si notano tre parti di 
essa che corrispondono a tre periodi ben determinati d’ emissione. Chi durante i primi 
giorni dell’ eruzione potè spingei'si sino alle vicinanze di quelle, potè notare come ai lati 
della corrente s’ erano formate già dagli inizi, due argini di scorie, sulle quali era possi- 
bile già di camiiìinare spingendosi sino a pochi metri dalla lava, fluente con una velocità 
di qualche metro al secondo. Senza dubbio queste scorie sono state i primi prodotti lavici 
consolidatisi rapidamente e sotti-atti all’ ulteriore azione fisico-chimica delle lave incande- 
scenti. Oltrepassato questo, si incontra per un’esteso tratto un altro ai'gine di lava, a su- 
perficie piuttosto uiiita, in molti punti con caratteri di lava paìioehoe, con supei'ficie piut- 
tosto lucente per una notevole abbondanza di vetro, carattere quasi affatto mancante nelle 
precedenti scorie; quest’argine limita un canale centrale, caratteristicamente infossato, en- 
tro il quale scorrevano le ultime lave, sul chiudersi del periodo eruttivo, in parte inter- 
fluenti. Presso alle bocche, alla medesima distanza da esse, è possibile adunque esaminare 
lave di tre momenti ben distinti del periodo effusivo: un momento iniziale (lave dell’ar- 
gine esteriore) ; un periodo intei'medio, di massima attività effusiva, (lave a superficie unita); 
un periodo di attività minima, preludio alla fine dell’ eruzione (lave del canale interno). 
Altri Campioni di vari punti della colata, alcuni raccolti anche nei primi giorni dell’ eru- 
zione, pei-metteranno di stabilire confronti secondo i criteri dianzi esposti. 
Dopo la descrizione particolareggiata di ciascuno di essi si cercherà di trarre conclu- 
sioni di ordine generale sui prodotti lavici della colata in esame. 
a) Saggio di lava scoriacea d' mi fianco esterno della colata 
presso la Casa Cantoniera. 
Questo saggio , come sopra s’ è detto, appartiene alle lave che furono emesse nelle 
pi'ime ore dell’ eruzione ed il cui laffi-eddamento dovette procedere con esti'ema rapidità, 
sia per essere costituite da blocchi isolati di non gi'andi dimensioni, sia perchè vennei'o 
tagliate poco dopo fuori dalla coi'rente, che restrinse il suo corso in limiti alquanto più 
ristretti. Anche avrà contribuito in certo modo alla rapidità del raffreddamento la presenza 
delle nevi che, anche in altri luoghi del teatro eruttivo, come in appresso vedremo, ma 
specialmente nella piccola colata lavica ti'aboccata dalle bocche superiori nel medesimo 
tempo di questa in esame, davano luogo ad esplosioni ed a spruzzi di lava molto ricca 
in vetro. 
Questa lava, d’ un grigio-nero oscuro, è alquanto scoriacea, e per lo stato cristallino 
ad occhio nudo, mal potrebbe distinguersi dalle altre lave raccolte verso il fronte della colata, 
anche fra le meglio cristallizzate. Elemento porlìrico predominante ne è il feldspato pla- 
gioclase, tabulare secondo (010), in individui di colore grigiastro, più o meno scuro, le 
cui dimensioni oscillano fra 2-3 mm. ed eccezionalmente raggiungono i 5 mm. Assai poco 
frequenti sono le plaghe augitiche, dove è impossibile discernere alcun contorno cristallino 
e che si scorgono con un attento esame per il colorito più scuro che non quello della 
