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La spiegazione degli aloni fu data da Mariotte. 
Ecco come, secondo 1’ illustre tisico, si producono 
questi cerchi colorati: 
Immaginiamo attorno al sole una circonferenza 
del raggio di circa 23°. Attesa la grandissima distanza 
del sole, i raggi luminosi che passano per essa cir- 
conferenza sono tutti paralleli all’asse obliqua dell os- 
servatore; ma obbligandoli a passare per tanti prismi 
tali da produrre in ciascun raggio una deviazione mi- 
nima di 23° verso 1’ asse obliqua, i detti raggi forme- 
ranno una superficie conica, di cui il vertice è posto nel- 
l’ occhio dell’osservatore. Questi perciò, vede alla di- 
stanza di circa 23° dal sole un circolo colorato, in 
cui i colori dello spettro solare sono disposti nell’ or- 
dine che hanno nel secondo arco baleno. 
Quanto ai prismi rifrangenti quali li abbiamo 
supposti, essi, in dati casi, esistono effettivamente nel- 
l’ aria, poiché 1’ acqua forma, congelando, prismi retti, 
le cui basi sono triangoli equilateri e nei quali gli 
angoli di 60° producono per 1’ appunto una deviazio- 
ne minima di circa 23°. 
Considerando una circonferenza attorno al sole 
del raggio di circa 46°, ed obbligando i raggi che at- 
traversano la medesima a passare convenientemente 
non per un angolo di 60° dei detti prismi, bensì per 
un angolo di 90°, essi raggi provano una deviazione 
minima di circa 46°, e quindi anch’ essi giungono ai- 
fi occhio dell’ osservatore, che in siffatto modo vede un 
altro alone che dal primo differisce, solamente per la 
grandezza del raggio. 
Sebbene questa spiegazione si legga in tutti i trat- 
