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Ciò, congiunto alla persuasione che la conoscenza del- 
l’ acqua che in un paese si adopera abbia un’ altissi- 
ma importanza , per le applicazioni che da tal cono- 
scenza l’igiene e l’ industria possono trarre, m’invogliò 
a fare uno studio sulle medesime. Mi è poi sembrato 
prezzo dell’ opera d’intraprendere un lavoro di tal fatta, 
da per se stesso lungo, penoso e quasi interamente privo 
d’ interesse scientifico, non tanto nell’ intento di colmare 
la lacuna esistente a tale riguardo, quanto nella speran- 
za di attirare l’attenzione delle persone, che più special- 
mente hanno la cura della pubblica igiene, sopra un ar- 
gomento che ha parte tanto essenziale nel ben essere 
di un paese. 
A dir vero , fin da quando intrapresi queste ri- 
cerche, sembravami di poter asserire che i risultati di 
esse non dovessero essere privi di un qualche interes- 
se, e a priori era quasi convinto che 1’ analisi chimi- 
ca avrebbe dimostrato come le acque di Catania sia- 
no alquanto meno buone di quanto generalmente si cre- 
da. Ed è naturale questo apprezzamento per chi os- 
servi come le acque correnti percorrano dei chilometri 
attraverso la campagna in canali scoverti , soggetti 
a ricevere impurità di ogni genere; alimentino molini 
e lavatoi, e finalmente, passando per tubulature aperte 
e mal riparate, vengano a farsi bere a Catania, dopo 
essere state soggette lungo tutto il loro corso a me< 
scolarsi con ogni specie d’ immondizie. In condizioni 
peggiori sono poi le acque dei pozzi (e fino ad un certo 
punto anche quelle che scorrono sotterraneamente 
come le acque dell’ Amenano) che devono pure di ne- 
cessita essere della più cattiva specie. Essendo i pozzi 
superficiali, tro valisi essi in condizione di mescolarsi 
alle impurità di ogni fatta, che infiltrano assieme alle 
