nese, deH’allumina, della potassa e della soda, le quali 
tutte nel maggior numero dei casi hanno interesse 
affatto secondario. Ho invece rivolta tutta la mia at- 
tenzione alle determinazioni dell’ acido solforico , del 
cloro, dell’ acido nitrico, delle materie organiche, della 
ammoniaca e dell’ acido nitroso , sostanze che , se 
trovatisi in quantità forti, accusano nell’acqua la pre- 
senza di deiezioni animali o di prodotti di scomposizio- 
ne di queste deiezioni, e quindi danno a dirittura dei 
criteri abbastanza sicuri per dedurre il grado d’ infe- 
zione di un’acqua per parte dei prodotti organici in- 
filtrati nel suolo (1). 
E noto infatti come delle materie contenute nelle 
deiezioni umane, che si disperdono in gran parte nel 
suolo, alcune (come i fosfati, i sali potassici) sieno trat- 
tenute dall’energia assorbente dello stesso; altre invece 
(come i cloruri, i nitrati , i solfati) che sono meno ener- 
gicamente assorbite, passino attraverso ad esso, ed ar- 
rivino nelle acque, assieme a molti prodotti organici, 
che non è in potere del chimico 1’ esattamente deter- 
minare, ma che sono quelli che principalmente valgono 
(1) Gli acidi nitrico e nitroso, come è noto, derivano., oltre 
che dalle acque pluviali di cui sono costanti prodotti, dall’ossi- 
dazione dell’ammoniaca, che è uno dei derivati principali del- 
la decomposizione delle materie fecali e specialmente delle uri- 
ne. Questa ossidazione avviene più lentamente se l’acqua è ricca 
di materia organica , più rapidamente se ne è povera e se 
passa attraverso terreni porosi. 
La presenza anche di traccie minime di ammoniaca ed acido 
nitroso fanno quindi sospettare la presenza di materie organi- 
che in decomposizione, e bastano a far classificare un’ acqua 
come pericolosa. 
