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tunque sprovvista di prove di fatto) che le acque del 
Simeto tolte dai loro alvei e distribuite altrove sieno 
capaci di diffondere delle influenze miasmatiche ed essere 
perciò nocive anche nelle applicazioni ordinarie ; oltre 
a delle speciali ricerche chimiche sulle materie organi- 
che, sono sceso a delle indagini molto minute sulle 
possibili alterazioni delle acque lasciate a se, sullo svi- 
luppo degli esseri microscopici ai quali sono capaci di 
dare origine; e tutto questo paragonando coi risultati 
di analisi chimiche , idrotimetriche e di osservazioni 
egualmente condotte sulle acque potabili di cui fa uso 
presentemente la popolazione di Catania e in special 
modo di quella dei Sette Canali che è la principale e 
più ricca sorgente. 
Se ho creduto necessario di rendere il lavoro così 
esteso e dettagliato si è per la natura stessa dell’ ar- 
gomento che ho preso a trattare. L’acqua infatti pre- 
senta una importanza così grande nell’ alimentazione 
dell’ uomo, nella economia domestica e nella industria 
e la condizione di maggiore o minore purezza e di salu- 
brità di essa, interessano quando si voglia applicare, così 
altamente la salute e il ben’ essere di una popolazione 
che in ogni luogo e in ogni tempo della civilizzazio- 
ne la questione delle acque ha vivamente preoccupato 
le amministrazioni pubbliche e ogni classe di cittadini. 
La odierna scienza ci dice del pari con quanto scru- 
polo debbano essere condotte le indagini per decidere 
sulle qualità e sulle applicazioni possibili di un’acqua. 
L’illustre chimico Peligot ce lo esprime con le seguenti 
espressive parole: 
* « Pour l’eau cornine pour l’air atmosphérique il 
« n’est point de petits faits. Loin de dédaigner les 
« corps qui s’y rencontrent en trés-fàible proportion, 
«• 
