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tenenti i germi morbosi prodotti da materia organi- 
ca decomposta. Ma su tale argomento sì importante 
per la igiene si sono fin’ ora poco estese le ricerche, 
mentre ci si presentano all’ ordine del giorno molti 
problemi di risolvere per es: Qual’ è la vera natura 
della materia organica vegetale e animale che si 
trova nell’ acqua , quando avendo subito dell’ alte- 
razioni è capace di agire nell’ organismo umano? Qua- 
li sono i caratteri delle materie organiche offensive delle 
acque e quali azioni patologiche possono produrre ? 
Vi è un limite al di sotto del quale le materie ani- 
mali o vegetali alterate o no, esistenti nelle acque di- 
vengono inoffensive ? Quali sono i prodotti di alte- 
razione che passano dalle acque nell’ atmosfera col 
vapore d’acqua? Come può dimostrarsi la loro esistenza? 
Quali azioni hanno sull’ organismo penetrando nelle 
vie respiratorie? 
Quando le indicate questioni ed altre simili avran- 
no una soluzione è da ritenersi che la etiologia delle 
malattie le piu insidiose e gravi sarà schiarita e la 
medicina avrà fatto un grande progresso. Ma a ta- 
le scopo la chimica sola non basta allo studio della 
materia organica esistente nelle acque: anzi essa non 
ha che mezzi insufficienti a determinarne la vera na- 
tura ed è necessario ricorrere ad altre risorse quali sono 
le osservazioni micrografiche e le esperienze di fisio- 
logia patologica. Le prime ci possono condurre a sco- 
prir sotto quali forme organizzate e vitali la materia 
organica animale o vegetale esistente nelle acque si 
presenta nella sua decomposizione : le seconde qual’ è 
l’ effetto morboso, se pronto o lento, che le materie or- 
ganiche sono capaci di manifestare in relazione alla 
forma e organizzazione loro. 
