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38. Determinazione della Materia Organica . — Nella 
p. 9 e seguenti fino alla p. 14 dell’analisi qualitativa ho 
dimostrato i fatti per i quali dobbiamo ammettere la 
presenza della materia organica nelle acque del Fiume 
Simeto, come nelle acque della sorgente dei Sette Ca- 
nali e in tutte le acque potabili di Catania. Ho dimo- 
strato di più come sia questione che debba oggigiorno 
molto interessare quella che si riferisce alla materia or- 
ganica nelle acque e come sulla natura e quantità di es- 
sa si debba basare il giudizio di potabilità di un’ acqua; 
dappoiché la materia organica è rappresentata da pro- 
dotti di decomposizione i quali si presume che talvolta 
possano costituire i fermenti delle malattie infettive. 
Si ritiene infatti presentemente che oltre l’aria, an- 
che 1’ acqua sia spesso un mezzo favorevolissimo per 
la diffusione dei fermenti. 
Però è una questione tuttora da risolversi in quali 
particolari condizioni di processi di putrefazione si 
formino combinazioni chimiche capaci di danneggia- 
re la salute. Come ho detto a pag. 10 (Aliai, qual.) 
questo è uno tra i diversi problemi che si affacciano 
sull’ argomento ai quali non può rispondere la sola 
chimica che può solo, dietro le analisi, additare qua- 
li acque debbano ritenersi come sospette allorquan- 
do si presentino più o meno inquinate da materie or- 
ganiche. E questo solo è già un campo difficile di ri- 
cerche, giacche per determinare la quantità e svelare 
la natura della materia organica delle acque si pre- 
sentano pur troppo delle serie difficoltà e bisogna con- 
venire che fino ad oggi non possediamo metodi capa- 
ci eli dare resultati che meritino tutta la fiducia — 
E uno sforzo che continuamente si fa per tentare vie 
più sicure onde raggiungere il doppio scopo, ma fin’ora, 
