1070 
Agostino Scilla 
ir, 77 
Roberto Plott. 
1678 
Marino Lister. 
sostituita al glutine di quelle spoglie le aveva impietrito. 
Distinse le formazioni d’ acqua dolce dalle marine, dimo- 
strando nelle prime i tronchi degli alberi e le foglie. 
« Innanzi a lui « dice Pilla « nessuno aveva distinto i ler- 
ce reni inferiori alle organiche creazioni ( primitivi ) da 
« quelli che nacquero dopo che la terra cominciò ad 
cc essere popolata di viventi. » Sostenne la originaria 
orizzontalità negli strali sedimentarli, ed attribuì allo svi- 
luppo dei vapori sotterranei, la inclinazione o la vertical 
posizione di taluni di essi : dichiarò che la Toscana era 
successivamente passata per sei distinte forine: due volte 
coverta di acque , due volte lasciata a secco in un solo 
livello , due volte con ineguale superficie. Tentò , final- 
mente, costretto dalla natura dei tempi nei quali viveva, 
di conciliare con 1’ epoche Mosaiche le sue nuove vedute; 
e quivi dovette incorrere in molte incoerenze. 
Di quel tempo continuava in Sicilia ad essere ab- 
bracciata la teoria della Forza plastica pei fossili e per 
le Glossopetrae ; ma si fè innanzi il messinese pittore 
Agostino Scilla; il quale disegnando le conchiglie fossili 
e i denti di Squalo con quella diligenza , e spirilo di 
osservazione di cui mancò un secolo prima Mercati , li 
riconobbe per veri resti organici, e per tali li descrisse, 
ornando di esatte figure il lavoro, ove son posti a con- 
fronto i fossili coi simili viventi , e che ornar volle del 
vittorioso titolo, « La vana speculazione disingannala 
dal senso. » 
Non par vero che in quel secolo s’ ignorassero , o 
si trascurassero almeno , i travagli degli Italiani sui te- 
stacei fossili, c sulla pietrificazione! Plott, e lo stesso 
accuratissimo Lister, che tanta copia di conchiglie dise- 
gnar seppe e pubblicare nel 1678 a gran vantaggio della 
Storia naturale, credessero, poi, alla virtù plastica la - 
