cette piane appartenenti al rombottaedro. Ma' ciò 
non so se sia stato mai esattamente provato. 
È frequente il caso nelle solfare della Sicilia 
che le gallerie sotterranee, ove si scava il minerale, 
vengano, o fortuitamente o per malizia, incendia- 
te; quando ciò accade le miniere, secondo il grado 
d’ importanza, si abbandonano per un numero mag- 
giore o minore di anni (']), giacché l’incendio di una 
solfara, una volta incominciato, si propaga e dura 
molto tempo fino a tanto che le gallerie crollano 
e si ostruiscono, ovvero (come talvolta avviene se 
il minerale che racchiudono è molto ricco) quando 
una buona parte dello spazio incendiato rimane oc- 
cupata dal solfo colato dalla fusione spontanea del 
minerale, dovuta al calore dell’incendio. Al riaprirsi 
della miniera, dopo che l’incendio ha cessato da 
lunga data, la prima cosa che si fa dagli operai mi- 
natori (piconieri) per rendere di nuovo praticabili 
le gallerie, è quella di scavare tutto il solfo rac- 
colto e fuso in grande massa che è di un bel giallo 
cedrino e purissimo e la quantità che se ne estrae 
dopo l’incendio di qualche grande miniera spesso 
non è minore di 200 a 250 mila quintali metrici. 
Questa qualità di solfo che si osserva non dirado 
fuori delle miniere si distingue dai solfataj col nome 
di pezzame. (2) 
(1) Vi sono esempj comuni di Solfare che per causa d’ incen- 
dio sono rimaste abbandonate fino per 30, 35 e 40 anni. 
(2) È singolare che mentre questo solfo è in generale pu- 
rissimo, il commercio o lo rifiuta o non lo apprezza per quello 
che vale , giacche (appunto per la sua perfetta qualità) non ha 
l’aspetto ordinario del solfo delle qualità maggiormente conosciute 
nel traffico e più o meno impure dette prima , seconda , terza 
vantaggiata etc. che si ottengono con la fusione del minerale 
nei calcaroni e facendo raffreddare il solfo liquido ( olio di sol - 
foj in forme di legno rettangolari dalle quali esce a guisa di pa- 
ni, del peso di 70 chilogrammi, conosciuti col nome di balate. 
