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quest’ ultima, dovendo più tosto essere infeconda 
al punto da negare ogni vegetazione non che alla 
vite, a qualunque filo d’ erba. 
I terreni coltivabili sono il resultato della di- 
sgregazione delle rocce, che si verifica per mezzo 
dell’ azione meteorica e per V influenza dell’ acido 
carbonico ; il quale, malgrado sia un acido debo- 
lissimo tanto da essere scacciato dalle sue com- 
binazioni, dagli acidi organici più deboli ; pure con 
la sua azione lenta scaccia alla sua volta acidi 
molto più potenti, come l'acido silicico dei silicati 
al punto che i silicati, che compongono le rocce 
eruttive, venendo ad essere decomposti, si trasmu- 
tano a poco a poco in carbonati e poi in bicar- 
bonati ; e così si hanno i terreni fertili; essendo, 
come si crede, impossibile, che un terreno sia col- 
tivabile, se i sali, di cui ha bisogno la pianta, non 
sono allo stato solubile belli e formati nel terre- 
no. Ma nel caso nostro abbiamo veduto come nella 
terra del Cervo non esistono carbonati, e pure la 
vite vi prospera; donde, pare, non potersi attribuire 
all’azione chimica dell’acido carbonico che nes- 
suna o pochissima influenza sulla degradazione 
delle rocce eruttive, dovendosi il loro stritolamento 
attribuire all’ azione meteorica od all’ ossigeno. Le 
quali rocce ridotte a stato pulverulento sono in- 
cessantemente attaccate dall’acido carbonico emes- 
so senza posa dalle spongiole delle radici della 
pianta; acido carbonico, che attacca i silicati, so- 
stituendosi equivalente per equivalente all’ acido 
silicico e decomponendo tanti silicati quante basi 
contengono, capaci di alimentare la pianta; ond’ è 
che non si trovano nei nostri terreni vulcanici car- 
bonati in eccesso (1). 
(1) Sopra varie analisi di terreni coltivabili vulcanici del- 
f Etna non ho mai trovato acido carbonico ponderabile. 
