DEL MESE DI MARZO 1883 
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fiamme di un color rosso ciliegio, e ciò ricordavano l’an- 
tica leggenda secondo la quale il nostro Etna era conside- 
rato come la fucina di Vulcano. 
Avvicinatomi alle bocche, di quando in quando udivo 
come lo scoppio secco contemporaneo di parecchi cannoni, 
e talvolta come lo schianto del fulmine. 
Il vento che spirava da 0. ad E. facilitava l’osserva- 
zione di ciò che veniva lanciato in aria assieme ai vapori 
e al fumo. Infatti guardando verso Nord, si vedevano i 
massi lanciati in alto projettarsi sulle bianche nevi che 
rivestivano allora l’enorme monte Etna. 
Dei 14 crateri il primo è situato a qualche metro 
dalla strada Guardiola ; esso in quel giorno raggiungeva 
l'altezza di circa G metri, e nel suo lato meridionale pre- 
sentava una squarciatura dalla quale veniva fuori piccola 
quantità di fumo. Alla base di questo cratere s’era de- 
terminato un principio di corrente lavica, lunga non più 
di 6 o 7 metri: imprudentemente col D.r Ughetti, col Cav. 
Elia e con qualche altro, m’avvicinai a quella specie di 
lava scoriacea tra le cui fenditure vedevasi la massa an- 
cora incandescente, e mentre i miei egregi amici facevano 
bruciare le estremità dei loro bastoni, io gettavo qualche 
moneta di bronzo e d’argento per calcolare sulla più o 
meno rapida fusione il grado di temperatura della sostan- 
za incandescente. Ma fui disturbato in questo esperimento 
da un improvviso sbuffo di densi vapori e fumo accom- 
pagnati da sibilo assordante e dal getto di grosse scorie, 
per cui fummo costretti, nostro malgrado, ad allontanarci 
precipitosamente. 
Riavutoci dalla prima emozione procurammo di avvi- 
cinarci nuovamente ai crateri, battendo altra via, e dopo 
gravi stenti, riuscimmo ad accostarci alla più attiva delle 
bocche. Quivi osservammo che i materiali eruttati aveva- 
no costituito un monte nero e fumante di forma conica; 
