DEL 22 MARZO 1883. 
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manifestazione imponente. E pur troppo la minaccia ebbe suo 
compimento in breve termine di tempo e con preparativi 
e conseguenze tali da tenere per molti giorni in orgasmo 
una estesa popolazione di sopra 315 mila abitanti, repartiti 
in 39 Comuni e in G5 centri abitati, quanti rappresentano 
complessivamente le città, paesi e villaggi disseminati tutti 
all’ intorno della bassa fertilissima regione dell’Etna. 
Alle 5 e 39 minuti ant. del 20 Marzo (Martedì della 
settimana di Pasqua) fu dato il primo allarme con un ter- 
remoto che svegliò chi dormiva e suscitò viva apprensione 
in chi era sveglio. D’ allora in poi tutto il suolo compreso 
nell’ ampio imbasamento dell’ Etna e adiacenze ; dove più 
dove meno, ora parzialmente ora generalmente, si mise a 
tremare come per frequenti urti o conati sotterranei do- 
vuti a materia messa in circolazione dall’ infuriare di un 
uragano violento nelle profonde viscere della terra (1). Que- 
sto si vedeva contemporaneamente accompagnato all’esterno 
da un abbassamento rapido nella pressione atmosferica 
fino di 13 mill. dal giorno precedente (come si osserva 
negli uragani o cicloni atmosferici esterni) e da turbini di 
vapori che dalla cima dell’Etna lungo la via della sua gola 
aperta determinavano 1’ addensamento di tetri nembi erut- 
tivi, gravidi di ceneri e di sabbie. Tali materie in forma 
di pioggia abbondante, ricadendo, per la direzione del vento 
dominante, sulla metà orientale del Monte, ne ricoprirono 
ben presto il manto di neve , sicché in breve ora si vide 
la piramide Etnea per la metà occidentale rimasta bianca 
e per l’altra opposta divenuta nera. 
Frattanto nei numerosi osservatori sismici che io avevo 
precedentemente cercato di stabilire con un servizio regolare 
(1) Vedi 0. Silvestri — L' acqua , il fuoco e i terremoti nella fisica 
del Globo — Lonigo. 1883 — Arcadia della Carità — Pubblicazione interna- 
zionale a beneficio degli inondati del Lombardo Veneto. 
