DEL 22 MARZO 1883 . 
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profondamente squarciata: nel tempo stesso avevano prin- 
cipio energici fenomeni eruttivi di vapori , ceneri e proie- 
zioni di lava ardente insieme a detriti e massi di roccie 
divelti dagli strati sconvolti del suolo. Tutto ciò, come si 
potè subito giudicare , a pochi chilometri di distanza da 
Nicolosi. 
La comparsa di questa eruzione laterale in un punto 
ormai stabilito e designato come sfogo di quella forza che 
il generale dinamismo aveva dimostrato ad un grado di 
massima tensione; mentre fece molto diminuire i fenomeni 
sismici generali a tutto il perimetro Etneo e tranquillizzò 
in gran parte i centri popolati; servì invece a ricolmare di 
terrore gii abitanti di Nicolosi direttamente colpiti. Questi 
di generazione in generazione conservano indelebile la me- 
moria della eruzione dell’ 8 Marzo 1669 (di cui appunto 
da poco era caduto T anniversario) che scoppiata in vici- 
nanza del loro paese, ove ora si vedono i Monti Rossi (an- 
ticamente detti Monti della Ruma come crateri principali 
di quella eruzione) si rese celebre nella storia per la lunga 
durata, per Timmenso volume di lava vuomitata e per i 
disastri arrecati, distruggendo campagne ubertose e molti 
paesi come Nicolosi, Camporotondo, Malpasso, S. Giovanni 
Gaiermo etc. Ed il ramo principale della corrente di lava 
scendendo allora dall’alto, e percorrendo ben presto la di- 
stanza di 15 chilometri, raggiunse e seppellì la parte occi- 
dentale di Catania, presso la cui spiaggia il fiume di fuoco 
s’inoltrò nel mare occupandone un lungo tratto, per sosti- 
tuirvi la irta scogliera di ignea roccia che oggi vediamo. 
Sotto la influenza di tali tradizionali ricordanze e che 
sono d’altronde indelebilmente scolpite nell’aspetto generale 
della natura del luogo che divenne un prodotto immediato 
di tale avvenimento , si comprende quale viva e funesta 
impressione abbia potuto immediatamente arrecare la vista 
del recente fenomeno vulcanico , straordinario , incalzante, 
