DEL 22 MARZO 1883. 
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teatro della recente esplosione. Questo agglomeramento di 
Monti stabilisce senza dubbio un carattere di grande soli- 
dità alla parte elevata del fianco meridionale, mentre se la 
parte più bassa e soggiacente alla detta valle non si è a 
preferenza aperta, può dipendere dall’avere esercitato una 
maggiore resistenza sia per molti altri monti che vi si tro- 
vano disseminati, sia per la numerosa sovrapposizione di 
più o meno antiche lave nelle quali il dolce pendìo del suolo 
potè consentire una maggiore potenza di strati ( come ne 
dà esempio, tra le lave storiche, quella del 1669 ). 
Finalmente le ragioni che possono soddisfare alla terza 
domanda si debbono trarre dalle leggi della idrodinamica, 
applicando le quali è facile dimostrare che una colonna di 
fluida lava che si sollevi lungo V asse eruttivo dell’ Etna 
per raggiungere all’ altezza di 3300 metri 1’ estremo cra- 
tere centrale spiega ( con un peso specifico quasi tre volte 
quello dell’acqua) una pressione idraulica d’immane po- 
tenza che il calcolo conduce a ritenere maggiore a 1000 
atmosfere. Ed il fatto dimostra che questa pressione supera 
di grande lunga il grado di resistenza delle pareti laterali, 
perchè il grande cratere centrale o cima deir Etna si vede 
riserbato a sole eruzioni di cenere o tutto al più a eru- 
zioni stromboliane di scorie , mentre il grosso della lava 
che caratterizza le formidabili eruzioni, prima che giunga 
a quella altezza, si apre con la sua pressione laterale un 
adito attraverso ai fianchi. 
Il fatto adunque della recente esplosione avvenuta in 
un’area di suolo (v. Tav. II e V) conformata a valle, e come 
ho sopra detto, fiancheggiata da Monti crateriformi, devesi 
attribuire ad una minore resistenza che quella situazione 
topografica presentò agli urti sotterranei ed ivi si deter- 
minò la esplosione con una squamatura del Monte la quale 
si estese per tre chilometri : e specialmente nel tratto medio 
di questa, gli strati massicci del suolo ( formati da colate 
