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« ponenti convulsioni; ma essa pare aversi tirato un denso 
« velo, per cui si è resa incomprensibile in queste sue ac- 
« censioni. 
« Tutti i sistemi degli accennati filosofi che si contra- 
« stano fra di loro , non hanno altro pregio che quello di 
« far vedere il genio tormentato dalla brama di concepire 
« questo sorprendente fenomeno. Eglino colle loro immagi- 
ni narie ipotesi neppure giunsero a lasciarci delle lontane 
« indicazioni ». Fin qui il sullodato autore. 
Queste parole com’ eran vere nel 1815 quando furono 
scritte e stampate, son vere anche oggidì che contiamo lo 
ultimo giorno dell’anno di grazia 1868, se non che nel 186:2 
noi trattammo di proposito un tale argomento, e proponem- 
mo agli scienziati quella Teorica, che il sig. Fouqué ci fa 
tuttora desiderare. Non avendo il medesimo , per quanto 
mi è noto, sodisfatto al suo compito , io vi proporrò , or- 
natissimi Accademici , in miglior forma i mici pensamenti 
in assunto. 
Ma prima mi giova farvi osservare che gli antichi Vul- 
canologisti spiegavano le accensioni vulcaniche mercè la 
presenza di talune sostanze infiammabili quali sono appun- 
to le piriti di ferro clic rinvengonsi ne’ contorni de’ vulca- 
ni, il petrolio , la nafta , il carbon fossile che costituivano 
allora il principale alimento de’ fuochi ne’ cupi e profondi 
focolai de’ Volcani. « Che queste sostanze bituminose, scri- 
ve il Canonico Recupero , il diligente Storiografo dell’ E- 
« tna, esistono nelle lave nell’ atto che scorrono c si al- 
« lontanano dalla loro sorgente per più miglia è un fatto 
« da non potersi rivocare in dubbio. Io che sono stato a 
« portata di osservare da vicino più volte 1’ eruzioni del 
« nostro Etna, ho notato che tutta la superficie della lava 
« a poca distanza dal vulcano si era già convertita in pietra, 
« c clie dalle sue fenditure vedeansi uscire delle riammette 
« cf un rosso vivace clic duravano per pochi minuti e si 
