di ciò che non esiste, ciò che cade sotto i sensi per mezzo 
di ciò clic non vi cade, ciò che si sa sino a un certo segno 
per mezzo di ciò che s’ignora completamente (9). 
Il principio motore dei vulcani (l’aria e l’acqua meteo- 
rica) è ben diverso della causa fisica ed immediata delle 
accensioni vulcaniche. Questa è più difficile ad investigarsi. 
Tanto I’ aria che l’acqua sono stale ammesse da’ sostenitori 
del fuoco centrale, benché non abbiano giudicato a propo- 
(9) L’ ipotesi del fuoco centrale è la prova piu manifesta della de- 
gradazione della ragione nelle materie concernenti la filosofia naturale. 
Noi non sapremmo come esprimere tutta la nostra meraviglia. Ci sem- 
bra di essere nel secolo deeimosettimo quando era comune opinione 
che queste siffatte bocche di Mongibello (come scrive Tommaso Tedeschi 
nel suo Breve ragguaglio degl’ incenda di Mongibello avvenuti in que- 
st' anno 1669, Napoli 1669), sono fummajoli di fuoco infernale (cioè 
sotterraneo e centrale); onde non è fuori del provevole che nel vomi- 
tarsi con tanto fragore un sì vehemente e sulfureo fuoco v intervenga 
l’ opera de’ diavoli. In luogo de’ quali abbiamo oggi un Cordici*, un Elia 
di Beaumont, un De Buch, un Lyell, un Fouquè, ed altri in gran nu- 
mero dello stesso conio. 
« Come diciamo della forma della Terra appiattita ai poli, eh’ è qua- 
« le 1’ assumerebbe un globo fluido rotante sul proprio asse, senza che 
« perciò ne risulti dimostrata essa originaria fluidità, perchè altre con- 
t dizioni avrebbero potuto produrre la forma stessa, così può dirsi di 
< molti fenomeni vulcanici , che avvengono come se dalla supposta 
« massa fluida interna della terra premuta dalla solida scorza, per le in- 
« terruzioni di questa ne pervenissero le opzioni all’ esterno. E non per 
« questo è dimostrato che ciò sia in realtà, perchè può supporsi che 
« anche altrimenti si genera quella fluidità, nè l’una delle due teori- 
« che può con più validi argomenti dell’altra essere dimostrata.» Così il 
sig. G. Meneghini (V. Nuova Antologia di scienze lettere ed arti voi. X 
pag. 51, Firenze 18G9): onde chiaramente si conosce che trattandosi 
di teoriche gratuite, irrazionali, arbitrarie si posson vincere facilmente 
le medesime opponendovi un’altra teorica egualmente gratuita, irrazionale, 
arbitraria. 
