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cambiar di aspetto la scienza delle piante. Faceva d’ uopo 
applicare agli animali il metodo naturale con cui quelle 
erano state classificate, che a prima giunta, ed a coloro che 
han vista superficiale, sembrar potrebbe opera di lieve mo- 
mento. Ma ci è da considerare; clic il numero superiore 
degli animali; il grado molto elevato della loro organata 
eom passività; le molte facoltà che essi esclusivamente pos- 
seggono , facoltà eminenti, inesplicabili, misteriose; le spe- 
ciali leggi , dalle quali son regolati , oltre a quelle che 
la vita organica in generale governano, e perciò le in- 
numerevoli accessorietà .che il fondamentalismo della vita 
di mille svariate forme rivestono, e la connessione tra le 
specie ancor maggiore; erano altrettanti ostacoli all’ appli- 
cazione della legge sulla subordinazione dei caratteri al- 
la classificazione del regno animale. Ma la natura viven- 
te, essendo sostanzialmente ed essenzialmente una, la leg- 
ge che servito avea a ben ordinare l’ima delle sue sfere, 
doveva riuscire immancabilmente all’ altra adattabile, e con- 
seguentemente quegli ostacoli, se forti, esser non potevano 
però insuperabili. Fuvvi infatti chi li vinse; e l’uomo cui 
spetta tanta gloria fù Giorgio Cuvier. 
Quest’ uomo, che doveva segnare una nuova e gloriosa 
epoca nella storia della zoologia; che doveva far maravi- 
gliare il mondo scientifico colla molti pi icità, la grandezza, 
la novità e la inapprezzabile importanza delle sue opere; 
che doveva salire ai più sublimi posti, ed elevarsi a giudice 
supremo nelle gravi quistioni della scienza; nacque il 23 
agosto del 1768 in Montbard città unita alla Francia dopo 
essere appartenuta al Wurtemberg. Si sa come sin da gio- 
vinetto, cui la madre tenera c d’animo gentile e colto fu 
accorta istitutrice, si avesse per lo studio della natura e 
per quello degli animali particolarmente, forte ed invinci- 
bile inclinazione; si sa che questo studio fu runica, occu- 
pazione della sua vita; il diventarne signore la sola sua 
