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ambizione; ed il Sistema Naturai del Linneo l’unico libro 
che egli svolse e studiò con impegno, nei primi anni della 
sua carriera scientifica, con profonda meditazione e con ri- 
verenza grandissima. 
Il genio dell’osservazione si svolse in lui di buon’ora: 
e fu perciò, che, 'seguendo le orme dei fatti, che seppe ben 
raccogliere, osservare ed ordinare, e rifuggendo dalle strane 
congetture e da qualsiasi fantasticheria, non avendo mai 
commesso il fatale errore di snaturare i fatti stessi per ac- 
comodarli alla sua maniera di vedere, ma anzi questa a 
quelli sottoponendo sempre, seppe in modo maraviglioso, 
associando l’opera dei sensi a quella dello spirito, conte- 
nersi tra i cancelli, troppo spesso infranti, del reale e del 
vero. Fu perciò savio, ordinata ed originale nel metodo, 
come accuratissimo e profondo nell’osservazione. 
E quindi, applicando, come si disse, al regno zoologico 
la legge della subordinazione dei caratteri, classificò gli ani- 
mali come non si era mai fatto pei* lo passato; fu grande 
nella loro generale distribuzione, come non fu ad alcuno 
secondo nella descrizione delle specie, lo che si vide nella 
sua immensa opera sui pesci e nell’altra sui mammiferi, 
nella prima delle quali ebbe a compagno il Walenciennes, 
e nell’altra il celebre Geoffroy Saint-Hlairc. Creò la vera 
anatomia comparata, e l’applicò con successo alla paleon- 
tologia; e colla immensa mole delle sue ricerche sulle ossa 
fossili mostrò ancor più il suo genio creatore, facendo sor- 
gere dagli antichi strati della terra colossali animali non 
mai veduti, perchè le loro razze si erano estinte nei varii 
cataclismi del globo. Queste impareggiabili scoverte ci fece 
in varii luoghi, ma Montmartre fu il vero teatro delle sue 
glorie. 
Però, lasciando ora da parte queste storiche ma inte- 
ressanti ricerche, e venendone a più stretta disamina, do- 
vendo dire della sua classificazione, non è inutile ricordare 
