Università degli studii di Catania, con le somme assegnate 
agli stabilimenti della stessa. 
Cominciando questo lavoro dal più antico dei terreni 
di sedimento, compresi nel gruppo Paleozoico, noi scorge- 
vamo nel siluriano inferiore ( Cambriano ) quasi esclusivi fos- 
sili le Trilobiti c qualche Lingula : mentre nel piano medio 
e superiore la moltiplicità dei generi e delle specie di fos- 
sili appartenenti ad ordini e famiglie diverse, ci produsse 
una certa sorpresa, nel dover osservare che in esse nessu- 
na graduazione di progressivo perfezionamento di struttu- 
ra scorgevasi, qual poteva aspettarsi in quell’epoche remo- 
tissime, e dietro a quanto in oggi si pretende; ed all’incon- 
tro, quel tumultuario loro ammassamento ben altro offriva 
alle nostre indagini; per cui ci trovammo nella circostanza 
di dovervi maturamente ragionar sopra; e così contro ai no- 
stro ordinario modo di discorrer sempre sopra fatti, ci tro- 
vammo nella posizione di dover esporre opinioni a modi di 
vedere . 
È ammesso oramai generalmente, clic i terreni eviden- 
temente formati per sedimento non ebbero luogo sulla terra 
che dopo il raffreddamento della sua scorza, la quale fu già 
nello stato d’ignea incandescenza, e detta perciò plutonica. 
È nota pure da molto tempo la Cosmogonìa dell’ illustre La 
Place, nella quale egli ammette « un fluido etereo, che per 
« mero disquilibrio di temperatura potette produrre quà e 
« là condensazioni di ampie atmosfere, ed in seno adesse, 
« per forza di gravitazione, si andassero aggregando Nuclei 
« sempre più densi.» 
Queste atmosfere di fluido etereo corrispondono a ciò 
che in altro linguaggio vien detto Nebulosa. 
Or le acque che prime inondarono la scorza terrestre, 
erano intorbidate ancora di tutto le materie che eran sospe- 
se in quella nebulosa atmosfera circondante il nucleo della 
Terra; e giunte alla sua superficie cominciarono a depositar- 
