tre condizioni ridotte; come, continuando il nostro ragio- 
namento, verremo forse a notare. 
Venendo ora ai terreni di sedimento, il più antico dei 
quali secondo il Murchison, è il suo Siluriano) questo ci pre- 
senta per suoi componenti lo scisto poco fogliettato, il cal- 
cario impuro nerastro , come di sopra si è detto, conglo- 
merati quarzosi ed argillosi come la grawacke ed arena- 
rie. Queste rocce, dal sig. Coni beare sono state trovate gia- 
centi sul granito nella provincia di Galles; ed il sig. Mur- 
chison vi si accorda sino al piano medio del Siluriano -, ma 
quelle del piano superiore devoniano , le trova in Russia de- 
poste sopra il conglomerato del Gres rosso, come lo sono 
anche in Iscozia; di modo che giustamente i terreni scdi- 
mentarii sono stati divisi inpiùjomm', perche evidentemen- 
te sono di epoche diverse. 
Le parti emerse, intanto, dalla scorza terrestre, finché 
furono di sole rocce plutoniche, si mantennero nude e ste- 
rili; e non incominciarono a vestirsi di vegetabili subaerei 
che dopo di essere state coverte di materiali sedimentare, 
o deposti dalla non ancor depurata, atmosfera, o trasporta- 
ti da sottomarine correnti. Lo chè viene attestato dalla to- 
tale assenza di resti vegetabili fra i fossili dei primi terreni, 
che nelle acque marine fecero la loro prima comparsa; e 
ciò va di accordo con una delle leggi attribuite alla natura 
dagli antichi naturalisti, cioè che essa generai in fluido. Quan- 
to importi questa parola generat , non vogliamo per ora di- 
scutere, e ci rivolgiamo più tosto a quanto sembra più di- 
cevole nell’argomento di un progressivo sviluppo, che si vuo- 
le assegnare agli esseri organici. 
Se per progressivo sviluppo s’intende il graduai passag- 
gio dal semplice al composto, e se ciò si vedesse verificato 
in natura, noi dovremmo incontrare in questi primi terreni 
sedimentarii li resti dei più semplici organici: di quelli al- 
meno che lasciar potevano una spoglia, o una qualche di 
