— 8 - 
laro parte da poter rimanere visibile fra i materiali del ter- 
reno . Ma da quanto si è scoperto sinora di questi esseri sem- 
plici non si è trovato che qualche raro fucoide o altro cor- 
po che ne ha la somiglianza; non che qualche polipaio zoan- 
tario mentre all’incontro sviluppatissimi, di complete for- 
me e di complicata organica struttura vi abbondano i cru- 
stacci detti Trilobiti ; e questi così diversi l’uno dall’altro da 
costituire, non già una o due specie, ma una numerosa fa- 
miglia di generi, signoreggianti e pressoché esclusivi in quei- 
rinferiore piano del siluriano terreno. Altro che Inf-usorii 
che Polipi, o altri alquanti più organizzati esseri ! Qui trat- 
tasi di viventi dotati di addome, di torace c di testa nella 
quale una bocca distinta e due occhi di mirabile congegno, 
col corpo intiero coverto e protetto di dura scorza articolata 
e pieghevole; talché estranei appariscono in un terreno ove 
aspettavasi veder cominciare i primi saggi della organizza- 
zione, i primi gradini della scala degli Esseri ! 
Altro spettacolo offre al geologo il piano medio e quel- 
lo superiore dello stesso Siluriano. Quivi le Trilobiti cessa- 
no di esser predominanti; esse fan minima parte di un po- 
polo immenso di svariatissime famiglie, destinate a modi di- 
versi di esistenza, ed a natura diversa di stazione e di vi- 
venza. Polipi, Echinidi , Brachiopodi, Acefali, Gasteropodi, 
Ortoceri ec.; e se si riflette che nel più antico dei terreni 
sedimentarii conosciuti, tanti esseri di ordini e di famiglie 
diverse si rinvengono di completa forma, stanziati, il Geo- 
logo ha di che occupar le indagatrici facoltà della sua mente 1 
Vero è che non in tutti i luoghi ove esiste il Siluriano si 
accumulano tanti di questi generi: e che taluni si son ritrova- 
ti in particolari contrade della terra nello stesso terreno, ma 
in quanto all’epoca non potrà porsi in dubbio esser la stes- 
sa per tutti quei luoghi; e quindi dee necessariamente con- 
chiudersi, che un grandissimo numero di organici esisteva, 
benché di generi diversi, nello stesso periodo geologico. 
