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In questo periodo intanto nel quale il solo mare signo- 
reggiava sulla superfìcie del Globo, le condizioni che esser 
potevano favorevoli allo sviluppo ed esistenza di tanti es- 
seri diversi, erano uniformi di essenza; e sembra pressocchè 
impossibile che giovar potessero ugualmente a tutti, sia nello 
svolgimento, sia nel seguito dello sviluppo, con elementi stessi 
di assimilazione, che prestar potevano le acque, ed i materiali 
del terreno: a meno che un sol genere di alimento non fosse 
stato bastevole a ciascheduno di questi esseri; e si potrebbe sup- 
porre che una grande quantità di molluschi nudi e gelatino- 
si, come sono attualmente quelle miriadi di gelatinosi efo- 
sforescenti molluschi che popolano i mari, potessero servir 
loro di comune sostanza alimentizia. Ma questi stessi gela- 
tinosi corpiccioli, non par che somministrar potessero, man- 
candone essi stessi , quell'abbondevole materiale calcareo 
che formar dovea la crosta delle Trilobiti , la conchiglia delle 
Lingule , le geometriche laminette degli Echinidi, i tubi dei 
Zoantarii e degli Anellidi, le doppie e pesanti concamerazio- 
ni degli Ortoceri ec. Dovcvan questi, pertanto, ricavare dal 
mare stesso qualche modo di costanza calcarea, e con analo- 
ga struttura di organi segretorii disporla intorno ai loro cor- 
pi nelle varie forme di vestito protettore. 
Quanta perfezione di struttura in un’epoca nella quale 
non si aspettava che i più semplici tipi di organizzazione ! 
Quante particolarità debbon supporsi aver dovuto avvenire 
in quell’epoca, nella quale, diremo quasi, inopinatamente, 
si è verificata una numerosa e moltiforme esistenza di esseri 
organici! Ma come? e d’onde son essi provenuti? Possiamo 
noi sperar di accozzare un ragionamento che condur possa, 
se non altro, a qualche probabilità ? o non potremo altro pro- 
durre che vani risultamene di semplici speculazioni? Sia co- 
me si voglia; è questo un argomento nel quale non possono 
emettersi che opinioni, ed è lecito ad ognuno esporre la sua, 
ATTI ACC. VOL. I. 
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